典故紀聞卷五
守大寧都督僉事商暠言：「見儲糧粟，大寧三十一萬石，松亭關五十八萬石，會州二十五萬石，足供數年邊用。」太祖謂左右曰：「守邊之計，足食為先。今暠言儲糧足用，邊郡之民，可免輓運之勞矣。」
太祖謂侍臣曰：「人亦豈能無好？但在好所當好耳。如人主好賢，則在位無不肖之人；好直，則左右無諂佞之士，如此則國無不治。苟好所不當好，則正直疏而邪佞進，欲國不亂，難矣。故嗜好之間，治亂所由生也。」
洪武二十年八月，詔民年二十以上者，不許落髮為僧，二十以下請度牒者，俱令於在京諸寺試事三年，考其廉潔無過者，始度為僧。
太祖嘗因論兵政謂諸將曰：「國家用兵，猶醫之用藥，藥以治疾，不以無疾而服藥，國家未寧，用兵以勘定禍亂。及四方承平，只宜修甲兵，練士卒，使常有備。蓋兵能弭亂，亦能召亂，若恃其富強，喜功生事，結怨起釁，適足以召亂耳。 【 「亂」字原作「怨」，據明本改。】 正猶醫家妄以瞑眩之藥，強進無病之人，縱不殘體殞命，亦傷元氣。故為國者，但當常講武事，不可窮兵黷武。」
國朝之制，每衛設指揮使一人，指揮同知二人，指揮僉事二人，又設前後中左右千戶所，以分領士卒。後指揮不肯入署理事，遇有責成，互相推避。洪武二十年，始命指揮使掌印，同知、僉事各領一所士卒，有武藝不訓練，器械不堅利者，皆責所領之官。
太祖嘗諭吏部臣曰：「為國任人為本，作奸者不以小才而貸之，果賢者不以小疵而棄之，奸者必懲，庶不廢法。宥過而用，則無棄人。前諸城知縣陳允恭以簿書之過，謫戍雲南， 【 「謫」字原作「責」，據明本改。】 近有言其治縣時能愛民者，夫長民者能愛民，雖有過，可用也。」召復其官。
御史淩漢鞫獄平恕，人有德漢者遇諸途，邀漢飲，厚報以金。漢告曰：「子罪當爾，非我私子。酒可飲，而金不可受。」固拒之。太祖廉得其事，擢漢副都御史。
洪武二十年，青州旱蝗，民饑，有司不以聞，有使者奏之，太祖謂戶部臣曰：「代天理民者君也，代君養民者守令也，今使者言青州民饑，而守臣不以聞，是豈有愛民之心哉！其亟遣人往賑之，就逮治其官吏。」
洪武時，嚴交通外夷之禁。永嘉民有買暹羅使臣沈香等物者，為里人所訐，按察官論當棄市。太祖曰：「永嘉乃暹羅所經之地，因其經過，與之貿易，此常情耳，非交通外夷比也。」釋之。
洪武間，令天下都司所輪班赴京較試武藝，其射牌高大與人齊，射三百步外。乃後的在百步內，而牌高至二丈餘。嘉靖中，言者言：「射的高大如此，天下豈有二三丈之虜哉？」可發一笑。
太祖一日召試官陳宗順等至武英門賜食，諭之曰：「今日觀列子鄰子竊鐵之事，因思人之疑信，皆生於心，信心常出於忠厚，疑心必起於偏私。夫信其所好，疑其所惡，乃人之常情，是不可不察也。君之於臣，好而信之，讒言雖至而不入；惡而疑之，毀謗不召而自來，苟能以大公至正之心處己待人，則自無獨信偏疑之私。其或反乎公道，而不得好惡之正，未有不流於一偏者也。」因給紙筆，令諸儒著信論。
太祖謂侍臣曰：「朕昨觀史，見前代帝王好聽讒言者必致敗亂。蓋國有讒佞，忠賢之害也，賢者之事君必以正，初若落落難合，終實有益。讒佞之人憸巧，善承人主之意，人主不察，必為其所惑，始若無害，終實可畏，其妨賢病國，可勝道哉！是以人君圖治，須保賢哲而去讒佞。」
洪武時太平府民有兄弟相訐者，刑部請罪之。太祖曰：「兄弟骨肉至親，豈有訐告之理？此因一時愚昧，或私妻子，爭長競短，怒氣相加，遂至此耳。然人心天理，未至泯滅，姑繫之獄，待其忿息，心復萌，必將自悔。」明日二人果哀求改過，遂釋之，合好如初。
洪武二十一年，敕刑部都察院，凡罪人當籍其家者，如謀叛、奸黨、造偽鈔之屬則沒其貲產丁口，餘者止收貲產而不孥，仍以農器耕牛還之，俾為衣食之本。
太祖謂戶部臣曰：「曩者山東歲歉民饑，蓋素無蓄積以備不虞故也。今歲山東夏麥甚豐，秋稼亦茂，爾戶部可運鈔二百萬貫往各府州縣預備糧儲，如一縣則於境內定為四所，於居民叢集之處置倉，榜示民家，有餘粟願易鈔者，許運赴倉交納，依時價償其直。官儲粟而扃鑰之，就令富民守視，若遇凶歲，則開倉賑給，庶幾民無飢餓之患。」
太祖念軍士艱苦，為將領者不知愛卹，乃述始終之際，艱難之故，與夫撫綏愛養之道，通上下之志，達彼此之情，直說其辭為護身敕，頒示將士。
太祖謂兵部臣曰：「曩因武臣有違法厲軍者，朕嘗著大誥昭示訓戒，格其非心，開其善道。今思其子孫世襲其職，若不知教，他日承襲，撫馭軍士，或蹈覆轍，必至害軍，不治則法不行，治之又非保全功臣之意。蓋導人以善行，如示之以大路，訓人以善言，如濟之以舟楫。爾兵部其申諭之，俾咸誦習遵守。」
太祖謂五軍都督府臣曰：「養兵而不病於農者，莫若屯田。今海宇寧謐，邊境無虞，若使兵但坐食於農，農必受弊，非長治久安之術。其令天下衛所，督兵屯種，庶幾兵農合一，國用以舒。」
太祖嘗與侍臣論守成之道，曰：「人常慮危，乃不陷危，常慮患，乃不及患。車行險峻，而仆於平地者，慎於難，而忽於易也。保天下亦如御車，雖治平，何可不慎！」
洪武間，儒士有起自田間而驟至峻擢者，或言非愛爵之意，太祖曰：「朝廷爵祿所以待士，彼有卓越之才，豈可限以資格？朕但期得賢，爵非所吝。若曰起自田間不當驟用，如伊尹在莘野，孔明在隆中，一旦舉之加於朝廷之上， 【 「朝廷」明本作「朝臣」，於義較長。】 遂至建功立業，何嘗拘以官職？」
太祖嘗謂吏部侍郎侯庸曰：「人之成才至難，自非聖賢，鮮有無過者，若有過能改，則志於善矣，可以錄用。比歲受祿之人及民間子弟，久居學校，教養有成，或因小過罷黜者，悉許自新，仍錄用之。」
太祖嘗與兵部尚書沈溍言：「興治之道，當進君子退小人。」溍對言：「君子小人，猝未易識。」太祖曰：「獨行之士，不隨流俗，正直之節，必異庸常。譬如良玉委於污泥，其色不變，君子雜於人，德操自異。何難識也？」
給事中有薦士堪牧民者，曰：「其人才高年少，勇於敢為。」太祖曰：「才高者多過中，勇敢者少循理，遽使牧民，未見其可。夫素操刀者，乃可使割，善製錦者，乃可使裁素，未學而遽使入政，可乎？後生少年，未嘗歷練，恃才輕忽，用其血氣之勇，鮮有不生事擾民者。但令就學，以養其德性，變化氣質，俟學成用之。」
太祖謂兵部尚書茹瑋等曰：「朕虛心待人，汝等當思盡言，不宜容默。天下之事，一人慮之不足，眾人計之有餘，苟惟依阿承順，無所建明，非有利於天下也。」
太祖嘗令諸犯法者輸粟北邊以自贖，因謂學士劉三吾曰：「善為國者，惟以生道樹德，不以刑殺立威。」
太祖見朝陽門外有隙地，因命種桐、棕、漆樹五十餘萬株，歲收桐油棕漆，以資工用，省民間供應。
太祖謂侍臣曰：「朕嘗命發庫藏中古鏡十餘，以鑑容貌多失真，召工人問之，言『模範不正，故鏡體偏邪，照人失真』。朕聞之，惕然感悟。夫鏡一物耳，略有偏邪，則不可鑑形，人君主宰天下，辨別邪正，審察是非，皆原於心，心有不正，百度乖矣。正心之功，豈可忽乎！」
太祖嘗諭太子、諸王曰：「人君有天下者，當法天之德，天之德剛健中正，故運行不息；人君體天之德，孜孜不倦，則庶事日修。若怠惰侈肆，則政衰教弛，虧損天德，而欲常保天位者，未之有也。」
國初官員到任多無馬，或假借於人，或乘驢，太祖諭兵部曰：「禮莫大於別貴賤，明等威，今布政司按察司皆方面重臣，府州縣官，民之師帥，聞多乘驢出入，甚乖治體。其令官為市馬，布政司、按察司二十匹，府減其半，州縣又減府之半。一馬率十戶飼之，歲終則更其役。」
洪武二十四年，定文武官員封贈例，一品封贈三代，二品三品二代，四品至七品一代。又因宋制，母以子貴，令庶母亦依所生子之秩封贈。
太祖謂六部臣曰：「天下事體，皆有至當之理，但人識見不同，決斷之頃，各執一偏，故難盡善，惟揆之於理，則無此弊。自今凡有政令，必會官詳議，所論僉可，然後施行，欲事皆善，必當如此。卿等其各盡乃心，毋阿比以為同，毋矯訐以為異，允執厥中，以副朕所託。」後之會議始此。
洪武二十四年敕令：「各府州縣寺觀雖多，但存其寬大可容眾者一所，併而居之，勿雜處於外，與民相混，違者治以重罪。親故相隱者流，願還俗者聽。」
洪武間，令郡縣官朔望詣學謁先聖，然後升堂，師生序揖。學官侍坐，諸生東西立，比次講說經史。考課既已，學官率諸生送出學門退。
洪武間，既定公服之制，令文武官於早朝奏事及侍班見辭謝恩則服之，遇雨雪則易便服，今不然矣。
太祖謂大理卿周志清曰：「大理之職，即古之廷尉，歷代任斯職者，獨漢稱張釋之、于定國，唐稱戴冑，蓋由其處心公正，議法平恕，獄以無冤，故流芳後世。今命爾為大理卿，當推情定法，無為深文，務求明允，使刑必當罪，庶幾可方古人，不負朕命也。」
洪武二十四年七月，命刑部侍郎李似初、都察院僉都御史張構與閤門使、觀察使同侍班，以備顧問。百司奏事有闕遺者，隨事規正。
太祖謂刑部尚書楊靖曰：「善與惡異趨，廉者必不同貪，公者必不濟私。然惡或誣善，事雖可白，不免受辱，宜嚴禁之。繼今犯法者，不許誣引良善，違者，所誣雖輕，亦坐以重罪。」
太祖諭群臣曰：「構大廈者，必資於眾工，治天下者，必賴於群才。然人之才有長短，亦猶工師之藝有能否，善攻木者，不能攻石，善斲輪者，不能為舟。若任人之際，量能授官，則無不可用之才矣。卿等宜為朕廣求賢才，以充任使，毋求備於一人可也。」
太祖謂侍臣曰：「凡人有善，不可自矜，自矜則善日消；有不善，不可自恕，自恕則惡日滋。」
洪武中，都御史袁泰言：「御史胡昌齡等四十一人，緘口不言時政，昌齡等非不能言，但心懷譎詐，不肯言耳。使在位皆效其不言，於國政何補？」太祖曰：「人臣進言於君，必有關於國之利病，民之休戚，亦豈得容易？若遽以心懷譎詐罪之，此何異腹誹之法？」
太祖嘗諭五府臣曰：「天下衛所分兵屯種者，咸獲稼穡之利，其令在屯軍士，人樹桑棗百株，柿栗胡桃之類，隨地所宜植之，亦足以備歲歉之不給。」
洪武二十五年，詔：「自今凡傳制遣使持節等儀，皆由東階出入，無得徑由中道。」
洪武間，鎮南衛卒造官船，擅伐民樹木為樓櫓，民訴之。太祖曰：「輦轂之下尚如此，其他可知。」命斬其為首者一人示眾，餘杖之，謫戍甘肅。
洪武時，僉都御史淩漢、大理寺丞曹瑾、應天府尹高守禮、府丞馬克昭祭先師孔子， 【 「馬克昭」，明本作「馮克昭」。】 既迎神而後入班，為御史魯德所劾。太祖曰：「祭祀不謹固當罪，然既與祭，但後時耳，姑識之。」
洪武間，兗州曹縣主簿劉郁，因事逮繫，耆民楊德等詣闕言其廉勤愛民。太祖喜曰：「為政不難，得民心為難。主簿有善政及民，故民愛之。」即命復其官，因謂廷臣曰：「自古人君所患者，惟憂澤不下流，情不上達。今民以主簿之賢，來言於朕，朕宥之，仍與治其民，上下之情，無所壅蔽矣。」
鎮國公傅友德請懷遠等縣官地九頃六十餘畝以為田園，太祖曰：「爾貴為上公，食祿數千石，而猶請地，獨不聞公儀休事耶？」友德慚而退。
洪武二十五年三月，罷民間歲輸馬草。凡軍官之馬，令自芻牧，各軍士馬匹，則令管馬指揮千百戶各擇水草豐茂之所，率所部卒及其妻子屯營牧養。
太祖與侍臣論治道，曰：「為治之道有緩急，治亂民不可急，急之，則益亂；撫治民不可擾，擾之則不治。故烹鮮之言雖小，可以喻大，治繩之說雖淺，可以喻深。」
太祖嘗謂廷臣曰：「四民之中，士最為貴，農最為勞。士之最貴者何？讀聖賢之書，明聖賢之道，出為君用，坐享天祿。農之最勞者何？當春之時，雞鳴而起，驅牛秉耒而耕，及苗既種，又須耘耨，炎天赤日，形體憔悴，及至秋成，輸官之外，所餘能幾？一或水旱蟲蝗，則舉家皇皇無所望矣。今居官者不念吾民之艱，至有剝刻而虐害之，無仁心甚矣。」於是命戶部臣備錄文武官大小官品，歲給俸米之數，以米計其用穀之數。又計田畝出穀之數，與其用力多寡而為之書，至編成，賜名曰醒貪簡要錄，頒示中外，俾食祿者知所以卹民。
洪武二十五年十一月，北平行都司奏：大寧左等七及河千戶所今年屯種所收穀麥，凡八十四萬五百七十餘石。夫都司所收軍餉且如此，何今之不然也？
國初士人，因過罷黜者，不得舉薦，安慶府知事周昌以為言。太祖謂吏部臣曰：「良工琢玉，不棄小玼，朝廷用人，必赦小過。故改過遷善，聖人與之，棄短錄長，人君務焉。苟因一事之失而棄一人，則天下無全人矣。昌言誠是。其令有司，凡士人因小過罷黜及遷謫遠方者，如其才德果優，並聽舉用。」
洪武二十五年，詔五軍都督府諭各都司，以軍馬糧儲之數，及關隘要衝、山川險易、道里遠近，悉繪圖以聞。
國初，京師百福寺隱囚徒逋卒往往易姓名為僧，遊食四方，無以驗其真偽。於是命僧錄司造周知文冊，自在京及在外府州縣寺院僧名，以次編之，其年甲、姓名字行及始為僧年月與所受度牒字號，俱載於僧名之下。既成，頒示天下僧寺，凡遊方行腳至者，以冊驗之，其不同者，許獲送有司，械至京，治重罪。容隱者罪如之。
刑部尚書楊靖逮一武官，將鞫之，門卒檢其身，得大珠一顆，持以獻。僚屬方駭愕，靖徐曰：「安有許大珠！此偽物。」命搥碎之，始以上聞，太祖嘉歎。
洪武間，湖廣孝感縣言民饑，請發預備倉廩以貸之者，太祖謂戶部臣曰：「朕嘗捐內帑之資，付天下耆民糴粟以儲之，正欲備荒歉以濟急民也。若歲荒民急，必候奏請，道途往返，民之饑死者多矣。爾戶部即諭天下有司，自今凡遇歲饑，則先發倉廩以貸民，然後奏聞，著為令。」
洪武二十六年秋，選秀才張宗濬等，俾隨詹事府左右春坊分班入直文華殿侍講畢，進說民間利害、田里稼穡等事，間陳古今孝弟忠信文學材藝諸故事，日以為常。
洪武二十七年，詔僧道不許奔走外方題疏強求人財，有於崇山深谷修禪學真者，止許一二人，三四人者勿聽。仍毋得創菴堂，有妻妾者，許諸人捶逐，相容隱者罪之。亦不許收民兒童為僧，違者并兒童父母皆坐以罪。
太祖因退朝，謂學士劉三吾曰：「朕歷年久而益懼者，恐為治之心懈也，懈心一生，百事皆廢，生民休戚係焉。故日慎一日，惟恐弗及，如是而治效猶未臻，甚矣為治之難也。自昔先王之治，必本於愛民，然愛民而無實心，則民必不蒙其澤，民不蒙其澤，則眾心離於下，積怨聚於上，國欲不危，難矣。朕每思此，為之惕然。」
太祖謂侍臣曰：「人主聰明，不可使有壅蔽，一有壅蔽，則耳目聾瞽，天下之事，俱無所達矣。」學士劉三吾曰：「人君惟博采論，任用賢能，則視聽廣，而聰明無所蔽。若信任憸邪，隔絕賢路，則視聽偏，而聰明為所蔽矣。」太祖曰：「人君以天下之耳目為視聽，則是非無隱，而賢否自見。昔唐玄宗內惑於聲色，外蔽於權奸，以養成安史之亂。及京師失守，倉皇出幸，雖田夫野老，皆能為言其必有今日者。玄宗雖恍然悔悟，亦已晚矣。夫以田夫野老皆知，而玄宗不知，其蔽於聰明甚矣。使其能廣視聽，任用賢能，不為邪佞所惑，則亂何從生哉？」
太祖謂侍臣曰：「毀譽之言，不可不辨也。人固有卓然自立不同於俗而得毀者，亦有諂媚狎昵同乎污俗而得譽者，夫毀者未必真不賢，而譽之者未必真賢也，第所遇有幸有不幸耳。人君能知其毀者果然為賢，則誣謗之言可息，而人亦不至於受抑矣。知其譽者果然不肖，則偏陂之私可絕，而人亦不至於倖進矣。問君子於小人，小人未必能知，君子鮮有不為所毀；問小人於小人，其朋黨阿私，則所譽者必多矣。惟君子則處心公正，然後能得毀譽之正。故取人為難，而知言為尤難也。」
太祖嘗念民艱，恐饑荒無措，令工部諭民，但有隙地，皆種植桑棗及棉花，率蠲其稅，仍歲終具數以聞。
太祖謂唐鐸曰：「帝王之於天下，體天道順人心以為治，則國家基業自然久安。朕思前代亂亡，未有不由於違天道逆人心所致。天之愛民，故立之君以治之，君能安妥生民，則可以保茲天眷。卿與朕共事久，凡朕之事天，子民有弗至者，卿即以為言，使知所警，勿謂已安不以為意也。」
太祖嘗諭宋國公馮勝曰：「朕命卿子出鎮西鄙，近以家人不從所役來言，朕察言觀色，良由不得其所故耳。然小人略無怨言，誠可愛惜。自今以後，所從役者，使得從容足衣食，俾無窘迫，自然效力無怨咨，則家道昌矣。」
太祖謂侍臣曰：「昔楚莊王謀事而當，群臣莫能逮，朝而有憂色；魏武侯謀事而當，群臣莫能逮，朝而有喜色。夫一喜一憂，得失判焉。以此見武侯不如楚莊也。夫喜者矜其所長則志滿，志滿則驕，驕則淫泆，敗日至矣。憂其不足者則志下，志下必能虛心以受人，則人孰不樂告以善道？故莊王卒霸諸侯以興楚國，武侯侵暴鄰國而魏業日衰。以此觀之，人君當遜志以納善，人臣當直道以事君，君臣各盡其道，則事無不濟矣。」
洪武間，日照縣民江伯兒以母病，割脅食之，不愈，乃禱於神，如愈，請殺子以祀，母果愈，遂殺其三歲兒以祀神。有司以聞，太祖大怒，曰：「父子天倫，百姓無知，乃殺其子，滅絕倫理。」遂捕伯兒，杖之百，謫海南。仍令，自於割股臥冰者，不在旌表之例。
撒馬兒罕國有杯，光明洞徹，照之可知世事，號曰「照世杯」。
太祖定正書傳，詔諸儒臣錢宰等至，開局翰林院，命學士劉三吾總其事。因謂之曰：「朕觀天象，自洪武初有黑氣凝奎壁間，奎壁乃文章之府，朕甚異焉。今年春，暮黑氣始銷，文運當興，爾等宜考古正今，有所著述，以稱朕意。」時禮遇諸儒甚厚，各賜以綺繒衣被等物，又御製詩，命次韻和之。朝參則班於侍衛之前，宴享則次坐殿中，時酒樓初成，又賜鈔，宴其上。
洪武二十七年，敕天下衛所屯田將士，以時耕作，毋怠其事。每歲秋後，遣人上數京師。
洪武間，有司有剛直有為廉潔自守被誣逮者，得伸理後，往往賜衣鈔諸物，或賜宴，或陞秩。如沐陽知縣周質陞山東參政，衡山主簿紀惟正陞陝西參議，潞州知州劉士源陞陝西參政。諸如此類，不可勝紀。
國朝最重門禁，洪武間，太祖自定法令，凡守衛皇城四門，自指揮至軍士，各依其伍，全隊上直，不得使人代替。如一所數缺，則以別所全隊易之，勿以不足之伍分豁補數，違者處重刑，有告言者賞。不依原伍因而縱令，在衛者指揮以下杖一百，各遞降調邊衛，受賄者治重罪。軍士當直，有死喪疾病嫁娶生產諸事者，准所告。父母病，無丁男者，許侍疾，不限月日。妻病無男女者，亦如之。親戚慶弔，不出百里外者，許給假，留難及不實者，治以罪。若本身暴疾，不准所告，致病甚者，本管官治以罪。其力弱，子姪願代者，聽。凡上直各守本門，不許從別門往來，違者執獲，雖國戚，亦聞奏區處，執獲者賞。凡朝參，先放直日都督將軍及帶刀指揮等官，然後文武百官以次而入，不許攙越。凡內官內使小火者，必須比對銅符，無符輒放行者，守門官軍治重罪。有公差帶金銀緞匹出者，憑勘合照驗，仍明白附寫往某處公幹及記所服衣服顏色件數，回日照對，有不同者，即時聞奏。工匠人等出門有夾帶鈔物者， 【 「出門」原作「出入」，據明本改。】 許執奏。惟官民軍人有事入奏，不許阻遏及問其事情，違者坐罪。
上元典史隋吉言：「農民中有一夫一婦者，當耕種時，或不幸夫病，而婦給湯藥，農務既廢，田亦隨荒。及病且愈，則時已過矣。上無以供國賦，下無以養室家。請令小民或二十家或四五十家團為一社，每遇農時有疾病，則一社協力助其耕耘，庶田不荒蕪，民無饑窘。」太祖善其言，諭戶部臣曰：「古者風俗淳厚，民相親睦，貧窮患難，親戚相救，婚姻死喪，鄰保相助。近世教化不行，風俗頹敝，鄉鄰親戚，不相周卹。甚者強淩弱，眾暴寡，富吞貧，大失忠厚之道。朕今置民百戶為里，一里之間，有貧有富，凡遇婚姻死喪疾病患難，富者助財，貧者助力，民豈有窮苦急迫之憂？又如春秋耕穫之時，一家無力，百家貸之，推此以往，百姓安有不親睦者乎？爾戶部以此意諭民知之。」
洪武二十八年，以侵暴屯卒誅東勝百戶吳信，因遣使諭邊將曰：「昔漢趙充國征討西羌，所用芻糧，未嘗仰給朝廷，由其勸課，撫綏有道，遂成大功。朕因中原之民艱於供給，故緣邊列衛，立屯田之法，以代民力。奈何將校不能撫綏，又困擾之，如東勝百戶吳信，不卹士卒，侵其賞賜，貪淫無厭。使守邊者皆如信，田土何得而治，糧食何得而充？今遣人往諭，爾等其恪遵朕言，毋如吳信也。」
洪武二十八年，太祖敕諭文武群臣曰：「朕自起兵至今，四十餘年，親理天下庶務，人情善惡真偽，無不涉歷。其中奸頑刁詐之徒，情犯深重，灼然無疑者，特令法外加刑，意在使人知所警懼，不敢輕易犯法。然此特權時處置，頓挫奸頑，非守成之君所用常法。以後嗣君統理天下，止守律與大誥，並不許用黥刺剕劓閹割之刑。蓋嗣君宮中生長，人情善惡，未能周知，恐一時所施不當，誤傷良。臣下敢有奏用此刑者，文武群臣，即時劾奏，處以重刑。」又曰：「自古三公論道，六卿分職，自秦始置丞相，不旋踵而亡，漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者，多有小人專權亂政。我朝罷丞相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務，彼此頡頏不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩當。以後嗣君，並不許立丞相，臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，處以重刑。」又曰：「皇親國戚有犯，在嗣君自決，惟謀逆不赦，餘犯輕者，與在京諸親會議，重者與在外諸王及在京諸親會議， 【 「重者與在外諸王及在京諸親會議」，此句原脫，據明本補。】 皆取自上裁。其所犯之家，止許法司舉奏，並不許擅自逮問。」
太祖嘗詔國子生曰：「孔子作春秋，明三綱，九法，為百王軌範，修身立政，備在其中，未有舍是而能處大事決大疑者。近諸生治他經者，至於春秋，鮮能明之。繼今宜習讀，以求聖人大經大法，他日為政，庶乎有本。」
洪武間，有道士獻道書者，太祖謂侍臣曰：「彼所獻，非存神固形之道，即鍊丹燒藥之說，朕烏用此！朕所用者，聖賢之道，所需者治術，將躋天下生民於壽域，豈獨一己之長生久視哉！苟受其獻，迂誕怪妄之士必爭來矣。故斥之，毋為所惑。」
太祖頒祖訓條章於內外諸司，因敕禮部曰：「自古國家建立法制，皆在始受命之君，以後子孫，不過遵守成法以安天下。蓋創業之君，起自側微，備歷世故艱難，周知人情善惡，恐後世守成之君，生長深宮，未諳世故，山林初出之士，自矜己長，至有奸賊之臣徇權利作聰明，上不能察而信任之，變更祖法，以敗亂國家，貽害天下。故日夜精思，立法垂後，永為不刊之典。如漢高祖刑白馬，盟曰『非劉氏者不王』，以後諸呂用事，盡改其法，遂至國家大亂，劉氏幾亡，此可為深戒者。朕少遭亂離，賴皇天眷命，翦除群雄，混一天下。即位以來，勞神焦思，定制立法，革胡元弊政，至於開導後世，復為祖訓一編，立為家法，俾子孫世世守之。爾禮部其以朕訓頒行天下諸司，使知朕立法垂後之意，永為遵守。後世敢有言改更祖法者，即以奸臣論無赦。」後更祖訓為皇明祖訓，但更箴戒章為首章，目仍舊。
洪武二十八年閏九月，太祖謂戶部尚書郁新曰：「朕今子孫藩盛，原定親王歲祿各五萬石，今天下官吏軍士亦多，俸給彌廣，其斟酌古制，量減各王歲給，以資軍國之用。」於是定親王萬石，郡王二千石，鎮國將軍一千石，輔國將軍八百石，奉國將軍六百石，鎮國中尉四百石，輔國中尉三百石，奉國中尉二百石；公主及駙馬二千石，郡主及儀賓八百石，縣主及儀賓六百石，郡君及儀賓四百石，縣君及儀賓三百石，鄉君及儀賓二百石。皇太子、次嫡子、庶子既封郡王，必俟出閣，然後歲賜，與親王子已封郡王者同。女俟及嫁，然後歲賜，與親王女已嫁者同。郡王嫡長子襲封郡王者，歲賜比始封郡王減半支給。
洪武間，朝參官皆賜食，太祖御奉天門或華蓋、武英等殿，公侯一品侍坐門內，二品至四品及翰林官坐於門外，餘五品以下於丹墀內，文東武西。叩頭就坐，光祿寺以次設饌，食罷，仍叩頭而退。至二十八年十月，以供給為難，始罷之。
太祖聽侍臣講無逸篇，曰：「自昔有國家者，未有不以勤而興，以逸而廢，勤與逸，理亂盛衰所係也。人君當常存惕勵，不可少怠，以圖其終。成王之時，天下晏然，周公輔政，乃作是書，反覆開諭，上自天命之精微，下至生民稼穡之艱難，以及閭里小民之怨詛，莫不具載。周公之愛君，先事而慮，其意深矣。朕每觀是篇，必反覆詳味，求古人之用心，嘗命儒臣書於殿壁，朝夕省閱，以為鑒戒。今日講此，深愜朕心，聞之愈益警惕。」
太祖嘗命儒臣歷考舊章，上自朝廷，下至臣庶，冠婚喪祭之儀，服舍器用之制，各有等差，著為條格。書成，賜名禮制集要。其目十有三，曰冠服、房屋、器皿、傘蓋、床帳、弓矢、鞍轡、儀從、奴婢、俸祿、奏啟本式、署押體式，頒布中外，使各遵守。
太祖觀唐書，至宦者魚朝恩恃功無憚，謂侍臣曰：「當時坐不當使此輩掌兵政，故恣肆暴橫，然其時李輔國、程元振及朝恩數輩，勢皆極盛，代宗一旦去之，如孤雛腐鼠。大抵小人竊柄，人主苟能決意，去之亦有何難？但在斷不斷爾。」又曰：「漢末之時，宦官雖號驕縱，尚無兵權，故凡所為，不過假人主之名，以濁亂四海。至唐世，以兵柄授之，馴至權勢之盛，劫脅天子，廢興在其掌握。大抵此曹只充使令，豈可使之當要路，執政操權，擅作威福？朕深鑒前轍，自左右服役之外，重者不過俾傳命四方而已。彼既無威福可以動人，豈能為患？但遇有罪，必罰無赦，彼自不敢驕縱也。」
太祖以功臣之家不循禮，往往奢侈自縱，以致覆亡，雖屢加戒飭，終莫之省。乃命翰林儒臣取唐宋舊制及國初以來所定禮儀，參酌損益，編類成書。凡勳舊之家，墳塋碑碣丈尺，房屋間架，及食祿之家貨殖禁例，皆有定制。命曰：「稽古定制，頒功臣之家，俾遵行之。」
太祖諭侍讀張信、侍講戴德彝曰：「官翰林者，雖以論思為職，然既列近侍，旦夕在朕左右，凡國家政治得失，生民利病，當知無不言。昔唐陸贄、崔群、李絳之徒在翰林，皆能正言讜論，補益當時，顯聞後世。爾等當以古人自期，毋負朕擢用之意。」
太祖因朝罷，與侍臣論民間事，曰：「四民之業，莫勞於農，終歲勤動，稍得休息， 【 「稍得休息」，疑當作「少得休息」。】 時和歲豐，數口之家，猶可足食，不幸水旱，年穀不登，則舉家饑困。朕一食一衣，則念稼穡機杼之勤。爾等居有廣廈，乘有肥馬，衣有文繡，食有膏梁，當念民勞。大抵百姓足而後國富，百姓逸而後國安，未有民困窮而國富安者。爾等其思佐朕裕民之道，庶幾食祿無愧。」
太祖嘗諭晉王、燕王以備邊十事，內一款：「今年屯種，自東勝至開平，開平至大寧、廣寧，須於五月一報禾苗長養何如，七月再報結實何如，十月又報所收子粒若干。一歲三報，不惟使朕知邊儲虛實，而屯軍亦不至懈力矣。」按聖祖之留心屯政如此，今何獨不然？
太祖嘗命楚王、湘王帥師征古州洞蠻，敕之曰：「尊居王位，安享富貴，宮室衣服輿馬之奉，皆民力所供，而不能為民禦災捍患，則鬼神必怒，百姓必怨，福祿將薄矣。若能奮威武除民患，山川鬼神亦將助順，福祿庶可悠久。」
太祖嘗諭晉王等六王曰：「爾等受封朔土，藩屏朝廷，吾今略與爾謀。或今歲，或二三歲，大軍未會，止是本護衛及都司行都司軍馬多不過一二萬，倘遇胡馬十數萬寇邊，不宜與戰，或收入壁壘，或據山谷險隘之處夾以步兵， 【 「夾」字原作「加」，據明本改。】 深伏以待之。彼見我不與之戰，必四出抄掠，俟其驕怠分散，隊伍不嚴，我以馬步邀截要道，破之必矣。若一見胡馬，輒以三五千或一二萬輕與之戰，豈特不能勝之，必至失利。」
太祖諭群臣曰：「凡人所為，不能無過舉，但當平其心，則可以知其過矣。其心本公，所為之事或繆，此則識見未至，致有過誤。若緣私意而所行有謬戾者，此特故為耳。君子小人之過，於此可見。然君子之過，雖微必彰，小人之過，雖大弗形。蓋君子直道而行，固無所回互，小人巧於修飾，固多所隱蔽。人君苟不察其微，則君子小人莫能辨別。」又曰：「朕觀往昔，議論於廷有忤人主之意者，必君子也，其順從人主之意者，必小人也。以忤己而怒之，以順己而悅之，故小人得幸，而君子見斥矣。人主取人，權衡在己，當兼取於論，不可以一時之喜怒為進退。」
洪武三十年敕戶部，凡天下積年逋賦，皆許隨土地所便，折收絹布金銀等物，以免民轉運之勞。
太祖於奉天門見散騎舍人衣極鮮麗，問製用幾何，曰：「五百貫。」責之曰：「農夫寒耕暑耘，早作夜息，蠶婦繰絲緝麻，縷積寸成，其勞既已甚矣。及登場下機，公私逋索交至，竟不能為己有，食惟粗糲，衣惟垢敝而已。今汝席父兄之庇，生長膏梁紈綺之下，農桑勤苦，邈無聞知。一衣製及五百貫，此農民數口之家一歲之資也，而爾費之於一衣，驕奢若此，豈不暴殄？自今切戒之。」
洪武間，行人高稹陝西巡察私茶回，備言道路人民疾苦。太祖喜曰：「古之使者，以覽觀風俗咨詢民情為務，今稹亦可謂能利國富民矣。」擢鴻臚寺丞。
太祖以山東、河南民多惰於農事，以致衣食不給，乃遣人材分詣各縣，督其耕種。仍令籍其丁男所種田地與所收穀菽之數來聞。
洪武三十一年四月，太祖享太廟畢，步出廟門，徘徊顧立，指桐梓謂太常寺臣曰：「往年種此，今不覺成林，鳳陽陵樹，當亦似此。」因感愴泣下。又曰：「昔太廟始成，遷主就室禮畢，朕退而休息，夢朕皇考呼曰：『西南有警。』覺即視朝，果得邊報。祖考神明昭格在上，無時不存，爾等掌祭祀，務齋潔以安神靈。」
典故紀聞卷六
成祖靖難，師自紫荊，所服素紅絨袍，忽見白花如雪色，凝為龍紋，鱗鬣皆具，美如刺繡。諸將見者駭異，以為嘉兆。成祖曰：「冰花偶然所凝，豈可遽言嘉應，況當戒慎之際，不可以此為喜而有怠心。」
成祖滹沱之戰，自以數百騎突入陣，大呼奮擊，矢集其旗者如蝟毛。翊日遣人送旗回北平，諭世子謹藏之，以示後世子孫，使知今禦禍之難。
成祖既即位，諭群臣曰：「凡人才識不同，長於此或短於彼，苟事有過誤，即明言之，予不汝責。若隱而不言，日久覺露，情同欺罔，法則難容矣。」
成祖嘗謂侍臣曰：「凡開創之主，其經歷多，謀慮深，每作一事，必籌度數日乃行，亦欲子孫世守之。故詩書所載後王之善，必曰『不愆不忘，率由舊章』，於警戒後王曰『率乃祖攸行』，曰『監于先王成憲』，此皆老成之言。後世輕佻諂諛之徒，立心不端，以其私智小見，導嗣君改易祖法，嗣君不明，以為能而寵任之。徇小人之邪謀，至於國弊民叛而喪其社稷者有之矣。豈可不以為戒！」
成祖既封功臣，因諭臣曰：「君臣不能保全者，常始於不相信，苟不相信，即父子將為秦越，況君臣乎！吾於諸功臣，報之厚而待之誠，常見其善，不見其不善，惟其才而任之，保功用人，可以兩得。」
成祖慮內外將校不能撫卹軍士，以致逃亡者眾，敕兵部：「自今計逃亡之數論罰，如百戶逃一人者，減其俸之半，逃十人者全不給，至三十人者降充總旗，四十人者降充小旗，五十人者發充軍。其千戶逃軍十倍於百戶，指揮逃軍五倍於千戶者，並減俸及遞降一等，皆如百戶之例。」
成祖曾問兵部尚書劉逵：「今天下畜馬幾何？」逵對以：「兵興耗損，所存者二萬三千七百餘匹。」成祖曰：「古者掌兵政謂之司馬，問國君之富，數馬以對，是馬於國為最重。我朝置太僕，專理馬政，各軍衛皆令孳牧，卿等宜嚴督所司，庶有蕃息之效。」
成祖初即位，義烏縣教諭高澤言：「自古帝王必虛心納言，今臣民有所論奏，願假以辭色，使得各盡其情，善者采之，不善者置之，則貴臣不敢蒙蔽，下情得以上達，忠言日聞，天下之事無壅滯矣。」成祖嘉納之，以示六部臣曰：「衛遠之臣，猶能存心國事，在朕左右受腹心之託者，當思正直自奮，用副委任。」
國朝最重誣告之法，永樂初定，凡誣告三四人者，杖一百，徒三年；五六人者，杖一百，流三千里。所誣重者，從重論。誣告十人以上者，淩遲處死，梟首其鄉，家屬遷化外。
永樂二年，禮部尚書李至剛言：「皇上即位以來，廣開言路，凡有可行，無不聽納。然無知小人，往往搜求細故，拑制諸司，或懷挾私讎陷害良善，或妄稱奏訴躲避差徭，或馳騁小才希求進用。甚者無稽泛言，煩瀆聖聽，雖稱興利除害，其實假公營私，宜治以重罪，榜示天下。」詔可之。
永樂初，遣御史分詣郡國，巡視民瘼，諭之曰：「父母於赤子，先寒而備之衣，先饑而備之食，適其溫飽之宜，避溼就燥以處之，無所不盡其心。人主為民父母，理亦當然。朕居深宮，一飲一食，未嘗不念及軍民，然在下之情，不能周知。爾等為朝廷耳目，其往，用心咨訪，但水旱災傷之處，有司不言者，悉具奏來。軍民之間，何利當興，何弊當革者，亦悉以聞。」
永樂二年，虜寇三萬眾，遼東都指揮同知沈永不能追襲，又匿不以聞。成祖以其欺蔽誅之，仍榜諭天下都司并緣邊衛所，凡有草賊及虜寇聲息，不即以聞者，鎮守官以下，職無大小，罪與永同。
成祖因有司請修比干祠墓，因諭侍臣曰：「君子為國不為身，故犯顏諫諍，死且不避；小人為身不為國，為讒諂面諛，以苟富貴。明君樂諫諍而國以興，昏君樂讒諛而國以亡。桀、紂殺龍逄、比干，明效具在，而後世人主如秦隋之末，皆不監覆轍，國安得不亡哉？朕方以是為戒，爾等當以君子之道自勉，庶幾共保祖宗之洪業。」
禮部尚書李至剛妻父某坐事逮繫都察院，當伏重法，至剛希恩求免。成祖問：「法司鞫獄，情之輕重，外人何以知之？」對曰：「此右副都御史黃信與臣言。」信遂以漏洩獄事伏誅。祖宗之重刑獄如此。
禮部尚書李至剛以孝慈皇后忌辰，請倣宋制於佛殿修齋誦經，成祖曰：「人子於父母，固當無所不用其心，但人君之孝與庶人不同。為人君者奉天命為天下主，社稷所寄，生靈所依，但當謹身修德，深體天心，恪循成憲，為經國遠謨，使內無奸邪，外無盜賊，宗社奠安，萬民樂業，斯孝矣。如不能此，而惟務修齋誦經，抑末矣。」
永樂初，清涼寺僧言：「近寺軍民，牧放牲畜，蹂踐寺外之地，請付法司治罪。」成祖曰：「京師隙地少，居人艱於孳牧，寺外有閒地，則推以便之，乃契佛利濟之心，何必禁？」
成祖因與侍臣論政，曰：「朕即位未久，常恐民有失所，每宮中秉燭夜坐，披閱州郡圖籍，靜思熟計，何郡近罹饑荒，當加優卹，何郡地迫邊鄙，當置守備，旦則出與臣計議行之。近河南數處蝗旱，朕用不寧，故遣使省視，不絕於道。如得斯民小康，朕之願也。」
刑部尚書鄭賜以吏部所書文移多謬誤，郎中等官亦不省視，皆當治罪。成祖曰：「人精神有限，案牘煩勞，豈無過誤？但無欺弊，可釋之。」
永樂初，有於承天門遺木牌，無姓名，止列寶鈔提舉司官吏不法等事。成祖諭法司曰：「投匿名文書告人罪者，律有明禁，此蓋小人假公法報私忿誣陷忠良，其速毀之。自今有此者，悉勿問。」
成祖嘗謂科臣曰：「宦寺服食所需，皆朝廷給之，豈得復有私營？近有於皇城內畜養雞牲，糜費食米，今四方荒旱之後，民尚艱食，朕日夜為憂。此輩坐享膏梁，不知生民艱難，而暴殄天物不卹，論其一日養牲之費，當饑民一家之食，朕已禁戢之矣。爾等識之，自今敢有復爾，必罪不宥。」
成祖謂侍臣曰：「我朝大經大法，皆太祖皇帝所立，以傳子孫。昨有憸人為朕言，朝廷法太善，非所以為治，朕已斥之。今朕當守成之日，正安養生息之時，乃嚴法為治，豈不反有傷乎？孔子言天地大德曰生，聖人大寶曰位，守位曰仁，何嘗謂嚴法也？」
成祖嘗命侍臣輯自古嘉言善行有益於太子者為書，以授長子，且曰：「朕博考載籍，每覽昔人言行可自警省者，讀之不能釋手，讀書所以有益於人。然人資稟有強弱，泛而不切，亦未有益。故欲令爾等輯此教之，先定其尺度權衡，使中有所主也。」
鎮遠侯顧成言：「今日惟當安養中國，慎固邊防。」成祖謂侍臣曰：「漢武帝窮兵黷武，以事夷狄，漢家全盛之力，遂至凋耗。朕今休息天下，惟望時和歲豐，百姓安寧，至於外夷，但思有以備之，必不肯自我擾之，以疲敝生民。近成言甚合朕意，蓋斯人老成，非喜功好勝之流。」於是賜以銀幣獎之。
永樂初，西洋諸國使臣來朝貢方物，因附載胡椒，與民互市，有司請徵其稅，成祖曰：「商稅者，國家以抑逐末之民，豈以為利？今夷人慕義遠來，乃欲侵其利，所得幾何？而虧辱大體萬萬矣。」不聽。
成祖欲聞民所疾苦，命吏部凡郡縣官考滿至京，選其識達治體知卹民者，於六科辦事，令各言所治郡縣事。久尚未有言者，乃復召都給事中朱原貞等，諭之曰：「朕夙夜慮天下之民有失所者，為爾曹未能盡知，故選郡縣考滿官假辦事之名，俾於六科隨爾等在朕左右，如朕有所欲聞，即可知，彼有所欲言，即可達。而至今不聞有一人言者，夫郡邑之間，豈都無一事利害可言？今在朕左右，猶尚默默，況遠在千里，尚肯言乎？爾當退以朕意申諭之，其所治何利當興，何弊當去，皆直言勿隱。於今不言，將有他人言之，則不能逃罪矣。」
成祖諭兵部臣曰：「將士隨朕征討，其中有陣亡病死者，已錄其後。亦有妻子孤寡不能自陳，親管官隱匿不報，致失所者，非朝廷報功之意。宜速下各衛，令征討官應襲子孫年十五以上者，送兵部襲職；十四以下并寡婦幼女送京師優養；旗軍死亡有幼男者，紀錄食糧，當陞以官者，如例陞之；其無子止有寡婦幼女者，一體優給；若有親可依，不願赴京者聽，其俸糧如例於所在給之。」
永樂初，山東有人獻陣圖者，成祖曰：「自古帝王用兵，皆出於不得已，夫驅人以冒白刃，鮮有不殘傷毀折，其得不死亦幸也。朕每親當矢石，見死於鋒鏑之下者，未嘗不痛心。今天下無事，惟當休養斯民，修禮樂，興教化，豈當復言用兵？此輩狂妄，必謂朕有好武之意，故上此圖，以冀進用。好武豈盛德事？其斥去之！」
成祖於閒時問侍臣：「今外間軍民安否？」侍臣對：「陛下施仁政，軍民皆安，正太平之時。」成祖曰：「太平豈易言？必雨暘時若，年穀豐登，兵革不興，軍民安樂，朝無奸邪，然後可以為太平無事。」又曰：「奸邪難識，其情似真而實偽，其言似信而實詐，苟一聽其言而信之，鮮不有失。」
永樂初，擢舉人王爾為翰林院檢討，成祖因問：「檢討之下有何官？」左右對曰：「博士、典籍、侍書、待詔。」又問：「已除人未？」對曰：「已除。」又問：「其賢比何如？」對曰：「初除，未知其為人，如舊博士中，皆老成文學士。」因歎曰：「古謂用人如積薪，此類是已。國家用人以賢以勞，之賢既未可知，勞亦未有，而令賢有勞者位其下，何以服其心？」遂命吏部，凡博士以下皆陞職，與爾同。
永樂初有獻道經者，成祖曰：「朕所用治天下者五經耳，道經何用？」斥去之。既而諭侍臣曰：「上好正道，則下不為邪，人主好尚稍不謹，憸人懷僥倖之心者恣縱妄誕，以投所好，苟墮其計，將來流害無窮矣，故不得不斥。」
永樂二年孟春享太廟，戶部右侍郎李文郁無故不陪祀，為禮部所劾，謫戍三萬。
永樂初，福建甌寧縣紀錄軍丁江陰，年六歲能記御製大誥，詣闕陳誦，賜衣及鈔，驛送建寧府儒學讀書。
成祖召刑科都給事中楊恭等，諭曰：「國家號令，使小人畏而不犯可矣，雖其為惡之心未必革，然為上者用法當以善，不以猛，待人當以誠，不以偽。猛則民不堪，偽則民不信。去歲命御史給事中往各處撫安軍民，禁止奸慝，導其為善。臨遣之際，諄諄告戒，務要安民。昨日給事中丁琰等奏云，至四川見無犯法者，乃陰遣親信，用銀誘之交易，已而果有犯之，是其心終不戒也，遂執之。琰不肖刻薄如此，假令民畏法，反執陰誘者送官，何以處之？古人治天下，無非公平正大之道。昔唐太宗以物示人，待其受之則加之罪，賴魏徵諫而止。朕嘗戒此事，思得魏徵其人，置於左右。今此輩小人，但圖邀功，不顧枉陷良善，甚孤朕任使。其令都察院遣人馳往，釋所誣民，而執琰等赴京罪之。」
成祖御奉天門，召六科給事中，諭曰：「朕君臨天下，夙夜拳拳，惟欲軍民老少皆安。爾等職居近侍，比來皆不聞一言及於軍民利病，何也？可退而思之，條析以聞，朕將審擇行之。」又曰：「天立君以養民，君不卹民，是不敬天；君資臣以成治，臣不輔治，是不忠君。朕與爾等，皆不可不勉。」
成祖召六科都給事中馬麟等，諭曰：「為治貴得大體，比爾等疏駁奏牘，一字之誤，皆喋喋以言，瑣碎甚矣。吏治文書，叢脞積累，其精力有時而敝，豈免錯謬？自今奏內有數目日月等字錯謬者，皆令從旁改注，用印蓋之，不必以聞。」麟等言：「奏內有不稱臣者，此當罪之。」曰：「下豈敢慢上？或一時急遽，漏寫有之，必非故違。亦令從旁增之。」因曰：「爾等在朕左右，凡天下何弊當革，何利當興，何處軍民未安，何人奸邪未去，當歷歷言之勿隱。若此細故，可略也。」
成祖與侍臣論人，因曰：「人君進一人退一人，皆不可苟，必須厭服善心。若進一人而天下皆知其善，則誰不為善？退一人而天下皆知其惡，則誰敢為惡？無善而進，是出私愛，無惡而退，是出私惡。徇私而行，將何以服天下？」
進士李衡以父在洪武中死於法，自言不當違令干進。成祖曰：「古之聖人亦有罪其父而用其子者，但為子能改父行，致顯聞於世，足以為賢。若以父死非命，終身不仕，亦未必合中道。爾能力學以圖進用，雖違令而志可嘉，朕不爾罪，爾其勉之。」
成祖嘗謂學士解縉等曰：「敢為之臣易求，敢言之臣難得，敢為者彊於己，敢言者彊於君，所以王魏之風世不多見。若使進言者無所畏，聽言者無所忤，天下何患不治？朕與爾等皆勉之。」
成祖諭吏部臣曰：「爾等職專銓選，辨別邪正，但當揆理，不當任情，揆理則以是非為進退，任情則以從違為取舍，慎之慎之。」又曰：「用人之道，各隨所長，才優者使治事，德厚者令牧民。蓋有才者未必皆君子，有德者必不同小人，不可不察。」
永春侯王寧侍成祖於右順門，從容語及世人竭誠誦經飯僧奉佛可以福利先親者，成祖諭之曰：「天子以四海為家，能思天位者親之所傳，大業者親之所建，天下生民親之所保，而敬以奉天，勤以守業，仁以臨民，使萬物得所，四夷咸賓，光昭祖宗，傳之子孫，可以為孝。何必事佛乃能為孝乎？」
成祖嘗與侍臣論刑賞，侍臣進曰：「古稱賞人以官，不若賞人以財。」成祖曰：「以朕論之，亦未盡善。若人君一心愛民，則二者皆重，蓋知財出於民力，則必不肯輕與，知官所以養民，則必不肯輕授。」
成祖命姚廣孝等往蘇湖賑濟，諭之曰：「人君一衣一食，皆民所供，民窮無衣食，君豈可不卹？君，父也，民，子也，為子當孝，為父當慈，務各盡其道爾。卿往體朕此心，不可為國惜費，蓋散財得民，仁者之政。」
禮部尚書李至剛奏：「今歲山東郡縣野蠶成繭，繅絲來進，請率百官賀。」成祖曰：「野蠶成繭亦常事，不足賀。使山東之地野蠶盡繭，足以被其一方，而未能及天下，朕之心猶未安也。朕為天下父母，一飲一食，未嘗忘之。若天下之民皆飽煖而無饑寒，此可為朕賀矣。」乃止。
饒州鄱陽縣民朱季友進書，詞理謬妄，謗毀聖賢，禮部尚書李至剛、翰林院學士解縉等請置於法。成祖曰：「愚民若不治之，將來邪說有誤後學。即遣行人押還鄉里，會布政司按察司及府縣官，杖之一百，就其家搜檢所著文字悉毀之，仍不許稱儒教學。」
學士解縉等進大學正心章講義，成祖覽之至再，諭曰：「人心誠不可有所好樂，一有好樂，泥而不返，則欲必勝理。若心能靜虛，事來則應，事去如明鏡止水，自然純是天理。朕每朝退默坐，未嘗不思管束此心為切要。又思，為人君但於宮室車馬服食玩好無所增加，則天下自然無事。」
靖遠伯王友征海寇，奏募民嚴寶等殺賊數百人，并得其所掠貨物。成祖諭友曰：「下人成功者，未必皆出其能，皆由主將能導之方略，作其志氣。今嚴寶等有獲，亦爾之功，但所獲貨物，宜悉與之，爾勿干與毫末。蓋人冒險成功，而不推利與之，後來不復樂為用矣。」
永樂二年九月，周王獻騶虞，群臣朝賀畢，成祖謂侍臣曰：「適聞群臣言，不覺惕然。天下之大，如一夫有怨，豈得為仁？一念不誠，豈能格天？朕方夙夜斯懼，何可便謂騶虞是天降祥於朕？」又曰：「祥瑞之來，易令人驕，是以古之明主，皆遇祥自警，未嘗因祥自怠，警怠者，國之安危係焉。騶虞果為祥，在朕更當加慎。」
成祖御右順門，召翰林院學士解縉，侍讀黃淮、胡廣、胡儼，侍講楊榮、楊士奇、金幼孜，諭之曰：「朕即位以來，爾七人朝夕相與共事，鮮離左右，朕嘉爾等恭慎不懈，故在宮中亦屢言之。然恆情，保初易，保終難，朕固常存於心，爾等亦宜謹終如始，庶幾君臣保全之美。」縉等叩首言：「陛下不以臣等淺陋，過垂信任，敢不勉勵圖報！」成祖喜，皆賜五品公服。又曰：「皇后數言欲召見爾等七人命婦，其令即赴柔儀殿見。」是日縉等之妻入見宮中，訓勞備至，皆賜五品冠服及鈔幣表裏。
成祖謂吏部尚書蹇義曰：「往者慮各處守令未必得人，故命御史分巡考察。比聞御史至郡邑，但坐公館，召諸生及庶人之役於官者詢之，輒以為信，如此何由得實？如入其境，田野闢，人民安，禮讓興，風俗厚，境無盜賊，吏無奸欺，即守令賢能可知。無是數者，即守令無所可取矣。且詢言之弊非一端，人好惡不同，則毀譽亦異，若只憑在官數人之言以定賢否，其君子中正自守，小人賂遺求譽，而即墨及阿之毀譽出矣，故孟子論取舍必徵諸國人。自今御史及按察司考察有司賢否，皆令具實況以聞。」
永樂時，御馬監有索白象食穀者，戶部以聞。成祖曰：「此所謂率獸食人者，勿聽。」因召御馬監官，責之曰：「汝輩坐食膏粱，衣輕煖，豈知百姓艱難？計象一日所飼穀，當農夫數口之家一日之食，朕為君，職在養民，汝輩不令朕知而為此事，是欲朕失天下心。如復敢爾，必誅不宥。」
奉天征討官有以罪繫獄者，刑部請論功定議。成祖曰：「朝廷大公至正之道，有功則賞，有過則刑。刑賞者，治天下之大法，不以功掩過，不以私廢公。此輩征討之功，既酬以爵賞矣，今有犯而不罪，是縱惡也，縱惡何以治天下？其論如律。」
通政司言，山西民有言介休縣出五色石可為器用者，成祖曰：「此僥覬小人，不可聽！數年兵革災荒，百姓困苦未得寧息，今又可以此重困之乎？官府求一物，即百姓受一害。況此石飢不可食，寒不可衣，累民何為？」命捽出之。
永樂時，中官有於應天府私取工匠役之者，成祖召府尹向寶，責之曰：「數年軍旅供給，加以權豪橫肆，百姓艱難，京師為甚。既令爾牧民，當體國家愛民之意，正直不阿，矜卹保庇，庶幾民可休息。宦者，宮禁使令之人，非有重權，汝何用畏之而輒聽其役民略不之拒？為京尹朝夕在朕左右尚畏如此，若在遠外任小官職當如何畏之？譬為人典守寶貨，擅啟藏，縱人私取，必不免責罰矣。汝擅以朕百姓作人情，可逃罪乎？今姑宥爾，若再蹈前非，必誅。」遂逮其中官，責之曰：「朕為天子，不敢輕役一民，汝何人，敢擅役之？百姓家僮奴亦敢不告其主肆意自為乎？」令錦衣衛執治之。
成祖聞管屯官有不勸率軍士者，因顧侍臣曰：「朕在藩邸時，數因田獵過田家，見所食甚粗糲，知其所苦，每親勞問之，無不感悅。今屯種軍士亦田家，若管轄者能知其情，時時勞問所苦，誰不感奮勤力？」又曰：「用人之道，亦須先得其心，然後可以圖功。若養之於無事之時，用之於感恩之後，未有不得其力者。」
永樂二年十二月，賜六部尚書侍郎金織文綺衣各一襲，特賜翰林學士解縉，侍讀黃淮、胡廣，侍講楊榮、楊士奇、金幼孜衣與尚書同。縉等入謝，成祖曰：「朕與卿等非偏厚，代言之司，機密所寓，況卿六人旦夕在朕左右，勤勞助益，不在尚書下，故於賜賚，必求稱其事功，何拘品級？」又曰：「朕皇考初制翰林長官，品級與尚書同，卿等但盡心職任。孔子云：『君使臣以禮，臣事君以忠。』君臣各盡其道耳。」縉等稽首而退。
成祖諭戶部臣曰：「數年用兵，北京、順天、永平、保定供給特勞，非休息二三年不能復舊，可免三府田稅二年。」又曰：「凡人嘗居勞苦者，後來安逸亦當同之。嘗見前世人主，一旦富貴，頓忘向來所共艱難之人，朕甚不取。夫昧己心以失人心，為庶民且不可，況人主乎？」
永樂初，以山東道御史文郁不諳刑名，改為工科給事中，既又改江西道御史汪俊民為刑科給事中。
永樂三年四月，以萬壽節命婦朝皇后於坤寧宮賜宴。成祖命禮部，自今命婦雖大朝亦止於三品以上，餘悉免之，著為令。
永樂初，陝西興平、鳳翔二縣獻瑞麥，群臣表賀，以為聖德覆被之應，天下太平之徵。成祖謂禮部尚書李至剛等曰：「瑞麥固是嘉應，但四方遠邇，靡一物不得其所，斯可為太平。今中外果無匹夫匹婦之愁怨於下者乎？覽表祇益慚愧耳。君臣貴相與以誠，諛佞非治世之風也。」
成祖聞南陽草寇竊發，謂兵部臣曰：「此雖小醜，不治將大。元末汝、潁初亂，纔數千人，順帝恬不加意，敕書至盧溝橋易之而返，如此安得不亡？此今日殷鑒也。夫治患於初萌，則為力易，及其盛而治之，則費力多，而所傷不少矣。」遂命豐城侯李彬、新城侯張輔率兵捕之。
成祖謂侍臣曰：「朕昨閒暇援筆肄書，愛其制作精妙，甚稱人意。因歎匠藝如此，豈是生而能之，亦由積學所致。今之學者，不及古人，正由自怠之過。前代大儒君子，皆是積勤以造其極，今人鹵莽厭煩，用力未至，便謂求道之難，譬之耕而不勤，可望有穫乎？」
成祖御武英殿，覽存心錄，顧翰林侍臣曰：「適覽慕容超郊有異獸出壇側，隋煬帝祀圜丘暴風未成禮而退，後二人皆不旋踵而亡。古人言惟德動天，夫不德亦動天，善則降祥，不善則降殃，但各以類應之。」又曰：「祭祀時固當誠敬，亦必平素積累行乃可獲福，若平日所行反道背德，而臨祭一時致其虔恭，此豈有獲福之理？」
成祖御右順門晚朝，百官奏事畢皆趨出，召六部尚書近臣，諭之曰：「早朝四方所奏事多，君臣之間，不得盡所言。午後事簡，卿等有所欲言，可就從容陳論，毋以將晡朕倦於聽納，蓋朕有所欲言者，亦欲及此時與卿等商搉。」又曰：「朕每旦四鼓以興，衣冠靜坐。是時神清氣爽，則思四方之事，緩急之宜，必得其當，然後出付所司行之。朝退未嘗輒入宮中，間取四方奏牘，一一省覽，其有邊報及水旱等事，即付所司施行。宮中事，亦多須俟外朝事畢，方與處治。閒暇則取經史覽閱，未嘗敢自暇逸。誠慮天下之大，庶務之殷，豈可須臾怠惰？一怠惰，則百度弛矣。卿等宜體朕此意，相與勤勵，無厭斁也。自今凡有事當商略者，皆於晚朝來，庶得盡所言。」
成祖於視朝之暇，輒御便殿閱書史，或召翰林儒臣講論。嘗問：「文淵閣經史子集皆備否？」學士解縉對曰：「經史粗備，子集尚多闕。」成祖曰：「士人家稍有餘資，皆欲積書，況於朝廷可闕乎？」遂召禮部尚書鄭賜，令擇通知典籍者四出購求遺書，且曰：「書籍不可較價直，惟其所欲與之，庶奇書可得。」又顧縉等曰：「置書不難，須常覽閱乃有益。凡人積金玉欲遺子孫，朕積書亦欲遺子孫，金玉之利有限，書籍之利豈有窮也？」
永樂時，都御史陳瑛言御史車舒怠惰不事事。成祖謫舒戍邊，因謂瑛曰：「御史當用清謹介直之士，清則無私，謹則無忽，介直則敢言。不能是者，悉黜之。」
有錦衣校尉訐朝臣毀謗時政者，成祖曰：「此必誣之。蓋朝廷未嘗行此政，彼安得有此言？」詰之，果然。因歎曰：「人主聽言之際，豈可不審？向若不察，付之法司，則死誹謗必矣。小人敢誣君子，此風不可長，論校尉如律。」
成祖謂兵部尚書金忠等曰：「皇考之世，宦寺無敢與外廷交接，昨有一人以私財寓外人，此雖細事，漸不可長。」隨已斥之，亦敕各衙門衛士，於出入之際，遵舊制，嚴搜檢。夫防患譬如防疾，始萌而治之，則用力少而易效，痼而後治，則用力多而難勝矣。
成祖宥都督程遠罪， 【 「程遠」，明本作「程達」。】 令隨西平侯沐晟立功自贖。因顧侍臣曰：「君人之道，犯極惡則不宥，有小善亦不棄。人孰無過？論小過而廢大善，則為善者怠。亦孰無才？錄小才而免大惡，則為惡者肆。故惡之難容者，乃不論其才，才有可用者，乃可略其過。如此則善善惡惡，皆不失矣。」
故駙馬富陽侯李讓家人有中鹽虛買實收者，錦衣衛鞫之，言告者不實。成祖命六科給事中孫琳等共審之，實錦衣受賄。成祖曰：「富陽侯之子，朕外孫，孰敢誣之？朕但慮錦衣衛故抑告者，初不慮其納賄。命付都察院鞫之。」於是侯之子懇謝過丐免，成祖曰：「法度與天下共之，豈為私親廢？爾曹政當奉法保恩，豈可恃恩撓法！夫欺慢以苟利，與賄賂以逃刑，雖爾曹亦不可得免，況爾家人乎！」遂召都察院臣，諭曰：「宥罪可施於疏賤，而貴近不可僥免，行法必先於貴近，則疏賤可以知警。富陽侯家人，其治之如律。」
永樂四年六月朔，日當食，陰雲不見。禮部尚書鄭賜請表賀，成祖曰：「此朕恐懼修省之際，何可賀？」又曰：「於此一方，陰雲不見，天下至大，他處見者多矣。且陰陽家言，日食而陰雲不見者，水將為災。以此言之，可賀乎？」乃止。
成祖嘗謂近臣曰：「早來在宮中偶忘一事，問左右皆不能記憶，蓋沉思久而後得之。朕以一人之智，處萬機之繁，豈能一一記憶不忘？一一處置不善？拾遺補過，近侍之職，自今事之叢脞者，爾等當悉記之，以備顧問。所行有未合理，亦當直諫。朕自起兵以來，未嘗違忤直言，爾等慎勿有所顧避。」
海外番夷由廣東南雄至南安入貢者，舟楫不通，其方物皆用民力接運。成祖聞之，曰：「為君務養民，今番貢無定期，而農民少暇日。假令自春至秋，番人入貢者不絕，皆役民接運，豈不妨其農事？自今番夷入貢，如值農務之時，其方物並於南雄收貯，俟十一月農隙卻令運赴南安，著為令。」復顧侍臣曰：「民不失其養，雖勞之鮮怨，民失所養，雖休之不德。」
舊令，海運赴天津者，舟必同日俱發，有先後者，治部運官罪。有三十餘艘違約，五日方行，而同日俱達，亦無所損。或請治違約之罪，成祖曰：「始慮海寇為患，故敕令同約，今已濟而無損，其功可贖。凡用人者，錄功而略過，則人奮於功，若計過而略功，則救過之不暇，何暇懋功哉！」
成祖朝奉天門，百官奏事退，復召侍臣，與語久之。侍臣請曰：「聖躬勤勞，請少息。」成祖曰：「朕常在宮中周思庶事，或有一事未行，或行之未善，即不寐至旦，必行之乃心安。積習既久，亦忘其勞。蓋常自念才德不逮，若又不專心志勤思慮，所行何由盡善？民生何以得安？蓋勤於思則理得，勤於行則事治。勤之為道，細民不敢廢，況君乎？」
永樂時，有言黃福乃建文時舊臣不宜重任者，成祖諭之曰：「君臣相與，在推誠，不可蓄疑。上能推誠，則人樂盡力，若或蓄疑，則人苟圖免責，誰肯盡心？」
成祖嘗謂翰林臣曰：「為學不可不知易，只『內君子外小人』一語，人君用之，功效不小。」
翰林院侍讀學士武周文致仕陛辭，成祖賜坐與語，慰諭良久，又賜酒饌楮幣，給驛傳送。侍讀胡廣曰：「陛下待儒臣，進退之際，恩禮具至，儒道光榮多矣。」成祖笑曰：「朕用儒道治天下，安得不禮儒者？致遠必重良馬，粒食必重良農，亦各資其用耳。」
成祖問侍讀胡廣曰：「聞江西民善而田少，農家亦給足否？」對曰：「勤者可給。」成祖曰：「勤之一字，豈獨農夫當盡？士工商皆當盡？至於人君，尤不可不盡。人君則當致勤於心，朕每退朝靜坐，必思今日所行幾事，某事於理如何，於人情如何，若皆合宜，心則安矣。有不合宜，雖中夜，必命左右記之，俟旦而改之。蓋一事失當，人受其弊，故不得不勤。」
典故紀聞卷七
通政司所受四方奏疏，凡非重務，悉不以聞，徑送六科。成祖知之，召參議賀銀等，責曰：「設通政司所以決壅蔽達下情，今四方言事，朕不得悉聞，則是無通政司矣。朕主天下，欲周知民情，雖細微事不敢忽。蓋上下交則泰，不交則否，自古昏君，其不知民事者多至亡國，爾欲朕效之乎？自今宜深懲前過，凡書奏關民休戚者，雖小事必聞，朕於聽受不厭倦也。」
成祖退朝，顧謂侍臣曰：「若等無事家居時，亦不廢觀書否？」對曰：「有暇亦時觀書自適。」成祖曰：「常愛孔子言『飽食終日，無所用心，難矣』。朕視朝罷，宮中無事，亦恆觀書，深有啟沃。若等皆年富力強，不可自逸。大禹尚惜寸陰，朕與汝等何可不勉？」
回回進玉碗，成祖謂禮部臣曰：「朕朝夕所用中國瓷器，潔素瑩然，甚適於心，不必此也。況此物今府庫亦有之，但朕自不用。」又曰：「虜貪而譎，朕受之，必應厚賚之，將有奇異於此者，繼踵而至矣，何益國事？」
人材高文雅陳言時政，首舉建文事，次及救荒卹民，言辭率直，無所忌諱。都御史陳瑛請罪之，成祖曰：「草野之人，不知忌諱，可恕。其中言有可採，勿以直而廢之。」又召尚書鄭賜，諭曰：「不罪直言，則忠言進，諛言退，自古拒諫之事，明主不為。卿當體朕心，今後言事者，但觀其可用與否，人所見不同，若有拂逆，不可加罪。瑛刻薄，非助朕為者，卿等戒之。文雅可付吏部量才授官。」
成祖與侍臣語，知京師有疾不能得醫藥者，歎曰：「內府貯藥甚廣，而不能濟人於闕門之外，徒貯何為？」命太醫院如方製藥，於京城內外散施。復曰：「朕一衣一食，不忘下人之艱，猶於咫尺不能有濟，何況遠外？」
永樂五年春，敕討安南總兵官張輔等曰：「聞爾已破賊東都，得糧甚多，足充軍食，宜愛惜勿妄費。廣西所運餉即停罷，如已在途，就所至城堡貯之，令如法守備。輓運軍民悉罷歸。」觀此敕，可見國初用兵尚能因糧於敵，今之東征者，何獨不然？
永樂間，直隸、浙江軍民子弟披剃為僧赴京請度牒者千八百餘人，成祖怒甚，曰：「皇考之制，民年四十以上始聽出家，今犯禁若此，是不知有朝廷矣。」命悉付兵部編軍籍，發戍遼東、甘肅。因歎曰：「朕遵承舊制，一不敢忽，下人尚縱肆如此，何況後來？此不可宥。且此輩皆螟螣不可蕃育。」
永樂初修北京宮殿，有大木數株，不藉人力一夕出大谷達於江，因封其山名神木山，遣官建祠立碑。
永樂時，守官有於皇城下誦經者，成祖聞知召至，諭之曰：「爾爵祿自誦經得之耶？身備宿衛，不於此時用心防奸，乃一志誦經，可乎？若意欲修善，當存心忠孝，不越分違法，自然有福。如無是數者，而望有福無禍，得乎？若閒暇之際，口欲誦念，則太祖皇帝御製武臣大誥等書，其中皆趨吉避凶保富貴之道，爾取讀誦，亦於身家有益矣。今後若仍於宿之所誦經者，必罪不宥。」
成祖以皇長孫出閣講學，召翰林諸臣，諭之曰：「人於學問，當以先入之言為主。朕長孫天資明睿，爾等宜盡心開導，凡經史所載孝弟仁義，與夫帝王大訓可以經綸天下者，日與講說，浸漬之久，涵養之深，則德性純而器識廣，他日所資甚大，不必如儒生繹章句熟文辭為能也。」
成祖與群臣論政事，每至坐久，或言「語多傷氣，非調養之道，當務簡默為貴」。成祖曰：「人君固貴簡默，但天下之大，民之休戚，事之利害，必廣詢博訪然後得之，非好多言也，不如是不足以盡善情。」
永樂時，武昌僧欲修觀音閣以祝聖壽，成祖不從，曰：「人修短有定數，禍福由所行，所行誠善，福不祝當自至；不善，禍非祝所能去。人但務為善，何假外求哉！」
永樂時，開平衛卒蔣文霆言：「王者以天下為家，以百姓為子，今有司歲辦各色物料，名為和買，其實強取於民，萬不償一。若其土產，尚可措辦，非土地所有，須多方徵求，以致傾財敗產。今後有司妄取民一錢者，以受財枉法論。其各色物料非土地所有者，禁勿取。」從之。
成祖謂都御史陳瑛曰：「國之本在民，民無食，是傷其本。朕自嗣位以來，夙夜以安養生民為心，每歲春初及農隙之時，敕郡縣濬河渠，修築圩岸陂池，捕蝗蝝，遇有饑荒，即加賑濟。比者河南郡縣薦罹旱澇，有司匿不以聞。又有言雨暘時若禾稼茂實者，及遣人視之，民所收有十不及四五者，有十不及一者，亦有掇草實為食者，聞之惻然，亟命發粟賑之，已有飢死者矣。此亦朕任用匪人之過，已悉寘於法。其榜諭天下有司，自今民間水旱災傷不以聞者，必罪不宥。」
成祖嘗謂侍臣曰：「聞近俗之弊，嚴於事佛，而簡於事其先，此教化不明之過。朕於奉先殿旦夕祗謁，未嘗敢慢，或有微恙，亦力疾行禮。世人於佛老，竭力承奉，而於奉先之禮簡略者，蓋溺於禍福之說，而昧其本也。率而正之，正當自朕始耳。」
成祖嘗謂都察院臣曰：「自昔閹宦弄權，假朝廷之號令，擅調軍馬，私役人民，以逞威福，生事造釁，傾覆宗社者多矣。我太祖皇帝監前代之失，立綱紀，明號令，調發軍馬，必以御寶文書。朕即位以來，一遵舊制，愛卹軍民，首詔天下，一軍一民，不許擅差。復命所司，嚴切禁約，去年曾命內使李進往山西採天花，此一時之過，後甚悔之，更不令採。近聞李進詐傳詔旨，偽作勘合，於彼召集軍民，復以採天花為名，假公營私，大為軍民之害，及今炎暑之月，亦不散遣。計李進所為，與昔之弄權者何異？若後來倣傚益多，朝廷威福之柄下移，嗣君何以統治天下？今進所為，所在軍民官都不奏來，此亦與胡、藍、齊、黃欲壞國家事者何異？爾即差御史二員徑詣山西，將李進一干為非之人鞫問明白，械送京師，必寘重法。若都司、布政司有干涉者，併鞫治之，雖關皇親，亦不恕。仍令御史用心推治，不可容縱。」
文皇后弟徐增壽，靖難時，陰有翊戴功，為建文君所害。成祖正位，將追命之爵以語后，后力言不可，後追封定國公，命其子景榮襲爵。乃以告后，后曰：「此上之大德，然非妾志也。」其高識如此。
文皇后嘗問成祖：「陛下日與共圖政理誰何？」成祖曰：「六卿治政務，翰林職論思典詞命，皆朝夕左右者也。」因請悉賜其命婦冠服鈔幣，且諭之曰：「妻之事夫，其道豈止於衣服饋食，必有德行之助焉。古之公侯夫人及大夫士之妻，助成其夫之德化，有形於詩歌，有載諸史傳者矣，古今人豈相遠哉？常情，朋友之言，有從有違，夫婦之言，婉順易入。吾在宮中，旦夕事上，未嘗不以生民為念，每承顧問，多見聽納。今上所以共圖理道者，六卿翰林之臣數輩，諸命婦可不有以翼贊於內乎？百姓安則國家安，國家安則君臣同享富貴，澤被子孫矣。」
嘉定縣僧會司言，舊有僧六百餘人，今僅存其半，請以民之願為僧者給度。成祖諭禮部臣曰：「國家之民，服田力穡，養父母，出租稅以供國用，僧坐食於民，何補國家？度民為僧，舊有禁令，違者必罪。」
成祖與侍臣論及養身之道，曰：「人但能清心寡欲，使氣和體平，疾病自少。如神仙家服藥導引，只可少病，豈有長生不死之理？近世有一種疲精勞神佞佛求壽，又愚之甚也。」
守衛卒有自陳母病篤乞假省視者，成祖曰：「何不早言？」曰：「昨告守衛官，不聽。」成祖大怒，曰：「父母病而不聽歸，彼非父母所生耶？在朕前尚爾，況遠外哉！」謫其官戍邊。
永樂六年春，福建二司以柏生花為瑞來奏，成祖賜敕責之曰：「朕主宰天下，於生民休戚未能遍知，故委任爾等鎮撫藩方，以圖安輯，而乃肆志安逸，於軍民疾苦，一毫不言，而今言柏花為瑞。夫時和歲登，物無疵癘，生民足食，四夷順安，此國家之瑞也。爾等驗之人事，歲果豐登，民果給足乎？樹木之花，世所常有，何益於國，何利於民，而以為瑞也？相為朋比，戲侮如此，忠臣卹民之心，果安在哉？姑曲宥爾等，若復為欺罔，雖欲幸免，不可得矣。」既而蘇州、揚州復以檜生花為瑞，復降敕責之。
成祖謂兵部臣曰：「朕即位以來，東北諸胡來朝者，多願留居京師，以南方炎熱，特命於開原置快活、自在二城居之。俾部落自相統屬，各安生聚。近聞多有思鄉土及欲省親戚去者，爾即以朕意榜示，令明言於鎮守官，勿阻之。」
永樂時，有告言肅王聽百戶劉成言輒罪平涼衛軍者，成祖謂侍臣曰：「王居深宮，豈得悉聞外事？皆由左右小人作威福於其所好惡者造飾毀譽於王前，王與之狎暱有素，更不察其言是非，而一意從之，今過則皆歸於王矣。讒佞，德之木也，林無木，有美木；左右無讒佞，有美德。不可不去。」
永樂六年五月，命禮部移文中外，凡軍民子弟僮奴自削髮為僧者，并其父兄發北京為民種田及盧龍牧馬寺，主僧擅容留者，亦發北京為民種田。
成祖嘗諭吏部臣曰：「用人當量其才高下而任之，譬若器焉，能容數石者投以數石，能容數斗者投以數斗，過則不可。若以小才任大職則敗事，以大才任小事則枉人，其精審之。」
法司奏錄囚當決者三百人，成祖謂諸臣曰：「三百餘人，未必人人皆實，有一不實，則死者銜冤，爾等更從容審之。一日不盡則二日三日，便十日亦何害？必使其無冤。大抵人之實情難得，有言語便捷輒駕虛詞掩實情者，有訥於言雖懷情實而口不能發者，須詳悉以聽，亦不可以刑迫之。近有僧帖匿名榜，言縣官貪污，法司推問，疑一吏與之有隙，遂極搒掠，吏不勝即引服。僧之從者，憫吏無辜，赴官首其事，逮僧鞫之，果得實。向使僧之從者不言，豈不枉殺此吏？法司以刑迫人，往往有此弊。今三百餘人，寧無一二冤抑？爾等其詳審之。」既而得釋者二十餘人。
永樂七年春，御史何晟以過鳳陽陪祀皇陵，直行寢殿御道，且入殿狎玩，論大不敬，戮於市。
永樂七年春，成祖諭禮部臣曰：「我太祖君天下四十餘年，法度明備，朕恪遵成憲，今四方無虞，民物康阜，思與臣民同樂太平。自正月十一日為始，其賜元宵節假十日，百官朝參不奏事，聽軍民張燈飲酒為樂，弛夜禁，著為令。」元宵放假始此。
靈邱縣民李文秀妻一產三男，循例給糧至八歲，有司請罷給，成祖命至十歲罷之。
永樂七年，諭北京耆老曰：「朕惟古先帝王之治天下，以安民為務，而安民之道，以教化為先，是以上下相承，風俗淳厚，天下和平。朕受天命嗣大統，即位以來，夙夜拳拳，志圖治理。今建北京，思與百姓同享太平，惟能務善去惡，可以永保身家。凡一家有家長，一鄉一坊有鄉坊之長，為家長者教訓子孫，講讀詩書，明達道理，父慈子孝，兄友弟敬，尊卑長幼，各循其序，如此，則一家和順輯睦，有無窮之福。為鄉坊之長者，教訓其鄉坊之人，農力於稼穡，毋後賦稅，工專於技藝，毋作淫巧，商勤於生理，毋為遊蕩，貧富相睦，鄰保相卹，毋為爭競，毋習賭博，毋奸宄竊盜，毋藏匿逋逃，如此則鄉坊之內，相安相樂，有無窮之福。夫作善降祥，作不善降殃，大道至公，不爽毫髮，不可不戒。誠能尊朕斯言，身家獲吉，不然冥行妄作，身罹殃咎，害其子孫，不可不戒。或有嘗為惡於前而能改過於後，亦是人，若不改悔，終為惡類，其省之慎之，不可怠忽。」
成祖謂尚書方賓曰：「近日郡縣數奏水旱，朕甚不寧，與卿等皆當修省，更須擇賢守令，守令賢則下民安，民安於下，則天應於上矣。」
山西代州獻嘉禾，禮部請賀，成祖曰：「朕奉天子民，正願天降豐年，使四海之人皆足。今蘇、松水患未息，保定、安肅、處州、麗水皆雨雹，渾河決於固安，傷禾稼。且四方之廣，尚有未盡聞者，不聞臣一言及弭災之道，而喋喋於賀嘉禾，謂禎祥朕德所致，夫災異非朕所致乎？爾等宜助朕修德行政，他非所欲聞也。」
永樂七年十月，成祖巡狩北京，謂行在禮部尚書趙羾曰：「北京冬氣嚴凝，群臣蚤朝奏事，久立不堪。」乃定議，每常朝畢，御右順門內便殿，百官有事奏者，以次入奏，無事者退治職務。
永樂時，山西安邑縣官言縣民逃徙者，田地已荒蕪，而稅糧尚責里甲陪納，侵損艱難，請暫停之，俟招撫復業，然後徵納。成祖謂戶部尚書夏原吉曰：「百姓必耕以給租稅，既棄業逃徙，則租稅無出，若令里甲陪納，必致破產，破產不足，必又逃徙，租稅愈不足矣。即移文各處，有若此者，悉停徵其稅。縣官不能撫民致逃徙者，姑宥罪，令即招撫復業，勿復擾之。」
成祖征虜，次淩霄峰，謂學士胡廣等曰：「諸將此來，不聞進一言，何也？」對曰：「成算在上，星火之煇，何能上裨日月？」成祖曰：「是何言也！聖人有資於芻蕘之言，況君臣之間？古稱好問則裕，自用則小，朕有所為，必盡眾人之情，何嘗專任一己以掩群策？」
成祖北征，至威虜鎮，日暮猶未食，中官請進膳，曰：「軍士未食，朕何忍獨先飽？」令人視各營軍士皆食，始進膳。
隆平侯張信強占練湖八十餘里，又占江陰縣官田七十餘頃，為都御史陳瑛所劾。成祖曰：「昔中山王有沙洲一區，耕農水道所經，其家僮嘗據之以擅利，中山王聞之，遂歸其地於官。今信何敢貪縱厲民如此！」命法司雜治之。
成祖御右順門覽奏牘，時御案有鎮紙金獅，欹側將墜，給事中趨進，移置案中。成祖顧侍臣曰：「一器之微，置於危處則危，置於安處則安。天下大器也，獨可置之於危乎？尤須安之，天下雖安，不可忘也。故小事必謹，小不謹而積之將至大患，小過必改，小不改而積之將至大壞，皆致危之道也。」
成祖因法司奏審錄，諭之曰：「刑當矜卹，然論刑之際，尤當明其君子小人。若君子有過，如失足溝澗，偶出於誤，當矜其情而將護之；小人有罪，如貪嗜飲食，恣意為之，非過誤也。君子誤犯而不恕，非佑善之道，小人故犯而不懲，有縱惡之失。爾等其審邪正，精權度，不宜概論。」
成祖聞溫州府民歲輸白礬赴京者，阻隔山路，負運艱難，因問工部臣：「礬欲何用？」對曰：「以染色布。」曰：「特染布耳，而勞民於數千里之外，可罷其歲徵，自今製布衣不必染色。」
永樂中，進士王彥自陳：「臣家與奸惡外親有連，今聞朝廷已下本貫籍沒臣家，臣雖中進士，實罪人，應就繫。」成祖諭三法司曰：「學至於中進士，亦成才矣，成才勿棄，且有罪能自陳，可矜，併其家宥之。」
永樂九年，齊庶人槫之妃鄧氏卒，禮部言當以庶人禮葬，成祖曰：「槫雖以罪削爵，親親之誼寧過？」命仍以王妃禮葬之。
成祖嘗諭工部臣曰：「雨雪連日，朕與卿等猶不免憚寒，何況下人？京城之中，軍士最艱難，有出征者，有守衛者，獨妻子在營，此際寒凍，不能出門戶，而薪炭踊貴數倍，蓋有飲食不能以時者。今抽分處積薪不少，每戶給百斤，出征者三倍給之。」
永樂時戶部言：「比年旱澇少收，諸王歲給祿米，宜各撙節。」成祖命遼、寧、伊、秦及靖江王府皆循舊例，瀋、唐、郢、魯王府俱依祖訓，萬石內歲給米三千石，餘支鈔，安王府歲給米千石，順陽王五百石，餘皆支鈔。」祖宗時通融如此，今何不倣而行之也？
成祖嘗命來朝覲官各言民瘼，曰：「一郡一縣，未必都無一事可言，都無一民不安。盡今日悉上所言，令六部議，便於民者即行，言有不當勿問，緘默者罪。」
永樂十年元宵節，聽臣民赴午門外觀鼇山三日。戶部尚書夏原吉侍其母往觀，中官以聞，成祖曰：「此賢母也。」命中官賚鈔二百錠，即其家賜之。
成祖謂禮部臣曰：「近有一種無知愚民妄稱道人，一概蠱惑，男女雜處無別，敗壞風俗。洪武中行「瑜珈」法，稱火居道士者，俱有嚴禁，即揭榜申明，違者殺不赦。」
廣西河池縣民言縣有銀礦大發，長沙府民言其鄉產銅，發民採鍊，可獲厚利。成祖曰：「獻利以圖僥倖者，小人也，國家所重在民，不在於利。」皆斥之。
法司所逮犯人內一二人欲有所陳訴，錦衣衛官促之起，遂不得陳。成祖見而知之，曰：「在朕前下情尚不得達，況千里之外哉？」顧錦衣官曰：「繼今敢復爾者必誅！」
永樂中修國子監，成祖謂工部臣曰：「太學於國體甚重者，蓋成就賢才之地，視他官府，須堅緻宏麗有加，爾尚書侍郎，亦頻往督視。」
永樂中，鎮撫陳恭言，侍衛防禦宜嚴，外夷異類之人不宜寘左右。成祖曰：「所言禁衛宜嚴最是，為君用人，但當明其賢否，何必分別彼此？」尚書呂震因請罪恭妄言，成祖曰：「恭之心本是忠朝廷，豈可罪？朕恒語卿等，言事之人，有乖謬當容之，罪之則言路塞，人君無由得聞善道。爾為大臣，此言亦非忠矣。」
成祖嘗謂通政司臣曰：「在外有司官來朝，朕命言民間利病，率云田穀豐稔，閭閻樂業。比聞山西飢民有食樹皮草根者，未聞有一人言之。自今言民情者，悉記之，如境內有災傷饑饉不自言致他人言之者，必正其欺隱之罪。」
永樂十一年夏，成祖謂行在戶部曰：「人從徐州來言，州民以水災乏食有鬻男女以圖活者，人至父子相棄，其窮極矣。即遣人馳驛發賑之，所鬻男女，官為贖還。」
成祖嘗謂指揮張昶曰：「皇親最當守法，不守法，罪比常人有加。開平王、永城侯、德慶侯之家，恃外戚，生事壞法，皆取滅亡。前鑑不遠，汝今富貴，但常不忘貧賤時，自然驕逸不生。若溺富貴而忘貧賤，奢傲放縱以淩虐人，有英明之君在上，必不恕爾，爾宜慎之。」昶，皇太子妃兄也。
成祖嘗坐右順門，所服裏衣袖敝垢，納而復出。侍臣有贊聖德者，成祖歎曰：「朕雖日十易，新衣未嘗無，但自念當惜福，故每澣濯更進。昔皇妣躬補緝故衣，皇考見而喜曰：『皇后居富貴，勤儉如此，正可以為子孫法。』故朕常守先訓不敢忘。」言已愴然。
成祖嘗諭皇太孫曰：「前代帝王，多有生長深宮，狃於富貴安逸，不通古今，不識民艱難，經國之務，懵然弗究，而至於亡者，朕嘗以之為戒。汝將來有嗣統之責，須勉力學問，於凡天下之事，不可不周知，人之艱難，不可不涉歷。聞見廣而涉歷多，自然心善開豁，於萬幾之來，皆有以處之而不差矣。」
永樂十三年春，貴州布政司言：「去年北征班師，恩詔至思南府，聞太巖山有聲連呼萬歲者三，此威德遠加山川效靈之應。」尚書呂震請表賀，成祖曰：「人臣事君當以道，阿諛取容，非賢人君子所為。呼譟山谷之間，空虛之聲相應，理固有之，豈是異事？布政司官不察以為祥，爾為國大臣，不能辨正其非，又欲賀表媚朕，非君子事君之道。」遂已。
永樂十四年夏，禮部祠祭司郎中周訥請封禪，尚書呂震請如訥言。成祖謂震曰：「今天下雖無事，然水旱疾疫亦間有之，朕每聞郡縣上奏，未嘗不惕然於心，豈敢自謂太平之世？且聖經未嘗言封禪，唐太宗亦不為封禪，魏徵每以堯舜之聖望太宗。爾欲處朕於太宗之下，亦異乎徵之愛君矣！爾當以古人自勉，庶幾不忝宗伯之任。」
永樂時，崖州黎以私忿爭相戰鬥，衛將利於漁取，欲發兵勦之，瓊州知州王伯貞執不可，曰：「彼自相讎殺耳，非有寇城邑殺良民之惡，不足煩官軍。」眾將不從，伯貞乃遣寧遠縣丞黃童視之，果讎殺。獲首賊數人罪之，黎人遂安。
名臣奏議書成，成祖謂侍臣曰：「致治之道，千古一揆，君能納言，臣能盡忠不隱，天下未有不治。觀是書，足以見當時人君之量，人臣之直，為君者以前賢所言便作今日耳聞，為人臣者以前賢事君之心為心，天下國家之福也。」
永樂十五年，成祖以洪武間天下寺觀皆已歸併，近有不務祖風者，仍於僻處私建菴觀，僧尼混處，屢犯憲章，命禮部榜示天下，俾守清規，違者必誅。
永樂間，內官張謙及指揮千百戶等官使西洋諸番還，至浙江金鄉海上猝遇倭寇， 【 「猝」原作「適」，據明本改。】 時官軍在船者纔百六十餘人，賊可四千，鏖戰七十餘合，大敗賊徒，殺死無算，餘眾遁去。朝廷聞而嘉之，賜敕獎勞，陞賞有差。
永樂中兵部言，幼官襲職者有兔缺，例不當襲。成祖曰：「武臣當察其智勇怯懦及武事如何，豈當論相貌？孫臏既刖，智尚可用，況立軍功者皆望祿及子孫，一不得襲，即祿絕矣。此人將來生子當不復兔缺，豈可絕其祿？」命襲之。
永樂十五年壽星見，群臣請賀，成祖曰：「比歲壽星見，卿等以為瑞致賀，然四方旱澇蝗疫比比有之，而鮮有為朕言者。朕之所願，時和歲豐，天下之人俱得其所，賢者在位，讒慝不作，百工舉任其事，政平訟理，國家清明，此可為瑞。壽星之瑞，不足賀。」
歐寧有進金丹及方書，成祖曰：「此妖人也。秦皇、漢武一生為方士所欺，求長生不死之藥，此又欲欺朕，朕無所用金丹，令自食之，方書即與毀之，勿令別欺人也。」
永樂十五年十一月，金水河及太液池冰凝，具樓閣龍鳳花卉之狀，奇巧特甚，此冰異也。成祖賜臣往觀，群臣請賀，不允。
永樂間，陝西耀州民獻玄兔，成祖以其圖并臣所上表及詩文賜皇太子，諭之曰：「賢君能敬天卹民，致勤於理，則有以感召和氣，屢致豐年，海宇清明，生民樂業，此國中之瑞也。彼一物之異，常理有之，且吾豈不自知？今雖邊鄙無事，而郡縣水旱往往有之，流徙之民亦未嘗無，豈至理之時哉？而一兔之異，喋喋為諛。夫好直言則德日廣，好諛言則過日增。朕夙夜拳拳，仰惟皇考創業艱難，懼弗堪負荷，不敢怠寧，終不為彼所惑。爾將來有宗社生民之寄，每下有言，不可不審之於理，但觀此表及詩，即理瞭然而情不能遁矣。」
姚少師廣孝論文有曰：「今之為釋老文字者，往往勦取釋老之說，甚至模倣其體，以為儒者不克卓立。」其意蓋為宋蘇輩發也。
永樂十六年五月，命都指揮青等調山東都司馬步官軍緣海捕倭，有功者奏聞陞賞，退避者即斬以徇。當時軍令之嚴如此。
永樂十六年十月，成祖以天下僧道多私簪剃，定制，願為僧道者，府不過四十人，州不過三十人，縣不過二十人。限年十四以上二十以下，行鄰里保勘無礙，然後得投寺觀從師受業，俟五年後，諸經習熟，然後赴僧錄司考試，果諳經典，始立法名，給與度牒。不通者，罷還為民。亡命黥刺者不許。
永樂十七年，成祖令自今在外繫囚當死者，悉送京師會官審錄無冤，三覆而後決之。因諭法司曰：「刑，聖人所慎，蓋輕者殘肌膚，重者戕性命。匹夫匹婦，不得其死，有傷天地之和，召水旱之災。朕屢詔恩卹，然慮在外有司罔體朕意，濫及非辜，故令死罪咸送京師審錄。爾等會審之際，尤須敬慎，不可輕忽。」
成祖敕皇太孫曰：「比聞出郊圍獵，一軍害民，即懲之以法，使田里皆安，毫髮無犯。人傳爾之善至於北京，朕聞之甚喜，此可驗爾勤學之效矣。大抵兵民相須，撫卹惟均，苟有所偏，必為所怨，今爾於此一事，使百姓知感德，軍士知畏法，足為善行。夫今日行一善，明日行一善，爾雖不自覺，而善自然播之，天下將有不令而從，不言而信者矣。」
永樂間，給事中柯暹、御史何忠等以應詔言事訐直，詞侵工部尚書李慶等，慶等不能平，數言於朝，請罪之。成祖曰：「敬天故求言，今罪言者，是逆天，可乎？」又曰：「朕於今，正欲聞過，古之明王，皆獎直言，今汝數請罪之，是欲朕為何如主？且彼所言汝等過失，若誠有，即因而改之，豈非善德？果若無之，於汝何損？今罪之，將重其名，而益朕與汝等之過矣。」
成祖聞開、徐等州縣民飢，慨然歎曰：「君以民立國，古人所以致雍熙之世者，其道始於民足衣食，雖有水旱災傷，而民不至於飢窘者，則恃蓄積有素。但如漢文、景之世，太倉之粟陳陳相因，太宗時民間斗米三錢，行旅不齎糧，亦何憂水旱？皇考置預備倉，出內帑易粟儲之，以賑饑荒，此誠良法。然有司必至飢民嗷嗷，始達於朝，又必待命下乃賑之，其餒死者已不逮矣。其令有司，今後遇饑荒急迫，即驗實發倉賑之，而後奏聞可也。今各處所奏民飢，宜急遣官賑之。」
成祖北征，中途飭諸將曰：「軍中必嚴肅，昏夜不得諠譁，遇有警，惟靜以制之，不得妄動。虜或遺人口駝馬牛羊諸物，不可貪取，恐為所餌。」又曰：「馭眾之道，固須部伍整肅，進退以律，然必將帥撫士卒如父兄於子弟，則士卒附將帥亦如手足之捍頭目，上下一心，乃克有濟。至於同列，尤須和協，一隊當敵，則各隊策應，左右前後，莫不皆然。譬如舟行遇風，同舟之人齊力以奮，波濤雖險，靡不獲濟矣。」
成祖聞山東高密逃民復業者，有司徵其累年所負糧芻，因謂戶部臣曰：「往古之民，死徙無出鄉，安於王政也。後世之民，賦役均平，衣食有餘，亦豈至於逃徙？比來撫綏者不得人，但有科差，不論貧富，一概煩擾，致耕穫失時，衣食不給，不得已乃至逃亡。及其復業，田地荒蕪，廬舍蕩然，農具種子皆無所出，政宜賙卹之。乃復徵其逋負，窮民如此，豈有存活之理？自今逃民復業者，積年所負糧芻，悉與蠲免。」
成祖北征，聞軍士有取民田穀飼馬者，責之曰：「農民終歲勤勞，以供國用，汝獨不念也？兵行之際，芻粟一給於官，又敢虐取諸民，立命斬。」 【 「斬」字下明本有「之以徇」三字。】
典故紀聞卷八
仁宗為太子，曾侍側，成祖顧問講官：「今日說何書？」對曰：「論語君子小人和同章。」問：「何以君子難進易退，小人則易進難退？」對曰：「小人逞才而無，君子守道而無欲。」問：「何以小人之勢常勝？」對曰：「此係上之人好惡，如明主在上，必君子勝矣。」又問：「明主在上，都不用小人乎？」曰：「小人果有才不可棄者，須常警飭之，不使有過可也。」
仁宗為太子，居守時，有守京城門內使言城門郎擅離所守縱酒棄事者，城門郎亦言嘗以母病白內使暫歸即來，未嘗擅離，因以事忤內使，故挾私誣搆耳。仁宗曰：「城門郎無罪，內使小人縱私，上罔朝廷，下誣無罪之人，豈可復用？」命下錦衣衛治之。仍命司禮監榜示，今後內官內使有言事不實及挾私枉人者，悉寘重典。
仁宗監國時，謂左都御史陳瑛曰：「官軍赴北京聽調者，已多與道里費。今聞在外擾民，強市貨物，橫奪資財，道路苦之，所領頭目亦不禁戢。宜即出榜於所過之處，戒諭將士，有復犯者，令民執送，領兵官以軍法治之。」
仁宗為皇太子時，赴召過鄒縣，見民男女持筐盈路拾草實者，駐馬問所用，民跪對曰：「歲荒以為食。」為之惻然。稍前下馬入民舍，視民男女皆衣百結不掩體，釜傾仆不治，歎曰：「民隱不上聞若此乎！」顧中官賜之鈔，而召鄉之耆老問所苦，具以實對，輟所食賜之。時山東布政使石執中來迎，責之曰：「為民牧而視民窮若此，亦動念否乎？」執中言：「凡被災之處，皆已奏乞停今年秋稅。」曰：「民飢且死，尚及徵稅耶？汝往督郡縣，速取勘飢民口數，近地約三日，遠約五日，悉發官粟賑之，事不可緩。」執中請人給三斗，曰：「且與六斗。汝勿懼擅發廩，吾見上當自奏也。」
仁宗為燕世子時，太祖嘗命與諸世子分閱皇城四門衛士，還奏獨後，問之，對曰：「旦寒甚，衛士方食，俟其既食，乃閱之，故後。」太祖喜曰：「能體卹下人，是吾心也。」
仁宗初即位，置太師、太傅、太保，階正一品，少師、少傅、少保，階從一品。因諭吏部曰：「此皇祖之制也，皇考聖明天縱，可不置此官，予歷事未廣，不無望於傅保，卿等勉之。」
仁宗嘗謂吏部臣曰：「古稱官不必備，惟其人，今過 矣。且賢否廉污，混殽無別，廉污無別，則廉者之心或怠，君子小人并處，則小人之勢常勝。且老病昏懦之人在位，徒糜廩祿，何裨政理？其在內諸司令堂上正官、在外令巡按監察御史及按察司明公廉察，凡賢材者留，其貪刻庸鄙及老疾者，悉送吏部罷之。」
仁宗以京師人眾而蕘薪常取於數百里外，謂兵部臣曰：「古山林川澤皆與民共，雖虞衡之禁，取之有時，用之有節，其實亦為民守，非公家專有之。京師軍民數百萬家，薪非出山何所取給？人君於民有父母之道，苟可惠民，皆當施之，況山澤天地所產以利民者？其居庸關以東與天壽山相接，宜禁樵採，餘聽人採勿禁。」
仁宗嘗謂工部臣曰：「古者土賦隨地所產，不強其所無。比年如丹漆、石青之類，所司更不究物產之地，一概下郡縣徵之，郡縣逼迫小民，鳩斂金幣，詣京師博易輸納，而商販之徒乘時射利，物價騰踊數十倍，加有不肖官吏夤緣為奸，計民所費，朝廷得其千百之十一，其餘悉肥下人。今宜切戒此弊，凡合用之物，必於出產之地計直市之，若仍蹈故習，一概科派及毒民者，必誅不宥。」
仁宗嘗謂翰林儒臣曰：「為政所大患者，上下之情不通。比來朝野物議何如？凡軍民中利有當興，害有當革者，卿等悉為朕言，當審其可否，悉行之，庶幾少紓民困。」
長沙民有自宮求進者，仁宗曰：「游惰不孝之人，自絕於父母，豈可使在左右？發為卒戍邊。」
仁宗即位後，賜蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜「繩愆糾謬」圖書，諭之曰：「卿等皆國家舊臣，又事朕於春宮，練達老成，今朕嗣位，軍國之務重，須卿等協心贊輔。凡政事有闕，或群臣言之而朕未從，或卿等言之朕有不從，悉用此印密疏以聞，其毋憚於再三言之。君臣之間，盡誠相與，庶幾朝無闕政，民無失所，而朕與卿等皆不負祖宗付託之重。」
衍聖公來朝，舊皆館於民間，仁宗即位，孔彥縉入賀，仁宗謂侍臣曰：「四夷朝貢之使至京，皆有公館，先聖子孫乃寓宿民家，何以稱崇儒重道之意？」乃賜今宅。
嘉河指揮阿必察遣頭目咬納等來朝，奏乞授咬納等本指揮，仁宗謂侍臣曰：「一來朝遂授指揮，再朝當授何官？且有功者又何以賞之？」不許。
四方奏報雨澤章疏，舊皆貯通政司，司臣有欲送科臣收貯者，仁宗曰：「祖宗所以令天下奏雨澤者，蓋欲前知水旱，以施卹民之政，此良法美意，今州縣雨澤章奏乃積於通政司，上之人何由知？又欲送給事中收貯，是欲上之人終不知也。如此徒勞州縣何為？自今四方所奏雨澤至即封進，朕親閱焉。」
仁宗嘗諭鴻臚寺曰：「故事，視朝後諸司有急切機務不得面陳者，許具題本於宮門投進，冀得速達。今訴私事丐私恩者，亦進題本，掩奸欺善，以圖僥倖，壞法亂政，莫甚於斯。今後惟警急機務不得即面陳者， 【 「不得即面陳者」，「者」字原作「白」，據明本改。】 許封進題本，其餘大小公私之事，並令公朝陳奏，違者論以重罪。」
仁宗聞京城軍民私宰牛者甚眾，因歎曰：「愚人苟圖目前之利，更不卹刑罰，命三法司自今私宰牛者，十倍時直追鈔，仍治私宰之罪。」
仁宗謂戶部臣曰：「田土民所恃以衣食者，今所在州郡奏除荒田租，得非百姓苦於徵徭，相率轉徙歟？ 【 「相率」原誤作「相棄」，據明本改。】 抑年饑衣食不給，或加以疫癘而死亡歟？自今一切科徭務撙節，仍令有司，凡政令不便於民者，條具以聞。被災之處早奏賑卹，有稽違者，守令處重罪。」
仁宗以群臣進言者寡，敕諭之，略曰：「朕以菲德承大統，君臨億兆，顧天下之廣，庶務之繁，豈一人所克獨理？亦惟賴文武賢臣，相與協德，共圖康濟。是以嗣位之初，首詔中外，旁求直言，此實意也，而涉月累旬，言者無幾。夫京師首善之地，四方之所視法，今人困於下而不得聞，弊膠於習而不知革，豈非憲紀不振，言路猶壅？卿等皆受國家股肱心膂之寄，無以直言而慮後譴，君臣同體，相與至誠，必有嘉謀嘉猷，輔朕不逮，庶副倚重賢人君子之意。」
仁宗諭戶部臣曰：「農者生民衣食之原，耕耘收穫，不可失時。自今一切不急之役，有當用人力者，皆俟農隙。前代蓋有不卹農事而以徭役妨耕作召亂亡者矣，不可不謹。」
仁宗召大興、宛平二縣官，諭之曰：「朕即位之初，首罷不急之務，以紓民力。爾為京縣親民官，正宜加意撫綏，使民先受其惠。比聞在京百姓猶有困於徭役者，此皆爾等不職之故。昨敕群臣詢民瘼，固有知而不言者，亦有欲言而不知者，爾切近民，非不知也，而亦不言，何也？今與爾約三日，凡民間何事便，何事不便，悉具來聞，朕為爾處置。若復坐視不理，必罪不貸。」因顧侍臣歎曰：「朕憂憫百姓，蚤暮不忘，而一城之中，猶上下不通如此，何況數千里外哉？古人所以戒無逸也。」
仁宗謂侍臣曰：「守成之主，動法祖宗，斯鮮過舉。書曰：『監于先王成憲，其永無愆。』後世為嗣君者，往往作聰明，亂舊章，而卒至喪敗不救，可為監戒。朕十餘歲侍太祖皇帝側，親見作祖訓，屢經改易而後成書，於閒暇時即召太孫及諸世子於前，分條逐事委曲開諭之，皆持身正家以至治天下之要道。為天子為藩王，能每事遵守，豈有不福祿永遠者？」遂命司理監刊印賜諸世子。
內官馬騏傳旨，諭翰林院，書敕付騏復往交阯閘辦金銀珠香。本院官覆奏，仁宗正色曰：「朕安得有此言？卿等不聞渠前在交阯荼毒軍民乎？交阯自此人歸，一方如解倒懸，今又可遣耶？遣之非獨詔書不信，將壞大事。此人近在內間百方請求，左右為言再往當有利於國，朕悉不答。卿等宜識朕意。」乃止。
仁宗閱京官誥詞，顧大學士楊士奇、楊榮、金幼孜曰：「卿三人及蹇尚書、夏尚書皆先帝親任舊臣，朕方倚以自輔，凡朕所行，卿等朝夕共見，有未盡善，皆當盡言。朕見前代人主，有一履帝位輒自尊大，惡聞直言，左右之人雖素所親信，亦畏威順旨，緘默取容，或賢良之臣，不肯默默，言之一再而不見聽，亦退而絕口以圖自全。君臣之間，各謂永享富貴，然未久皆致禍敗。朕與卿等當深以為戒。君臣一體，務始終同心，庶幾可以共圖利安。」遂取五人誥詞，親御宸翰，增二語云「勿謂崇高而難入，勿以有所從違而或怠」。曰：「此朕實心，卿等勉之。」
仁宗於早朝時見靖江王府輔國將軍贊侃、贊偕班朝臣之下，謂鴻臚臣曰：「贊侃兄弟宗親，豈宜過列疏遠，其令班於駙馬之次，著為令。」
仁宗嘗諭楊士奇曰：「近日覺得群臣意思多好，朕或乘快意發落，事有過處，退朝思之方自悔，而外間已進文字來，甚愜朕心。」又曰：「書云『有言逆于汝心，必求諸道』。朕恆存此心，聞群臣所言有咈意者，朕退必自思，或朕言有失，亦未嘗不悔。」
洪熙中，禮科給事中黃驥言：「西域使客，多是賈胡，假進貢之名，藉有司之力，以營其私。其中又有貧無依者，往往投為從人，或貸他人馬來貢，既名貢使，得給驛傳，所貢之物，勞人運致，自甘肅抵京師，每驛所給酒食芻豆之費不少，比至京師，又給賞及予物直，其獲利數倍。以此，胡人慕利，往來道路，貢無虛月。緣路軍民遞送，一里不下三四十人伺候於官，累月經時，妨廢農務，莫斯為甚。比其使回，悉以所得貿易貨物以歸，緣路有司出車載運，多者至百餘輛，男丁不足，役及女婦，所至之處，勢如風火，叱辱驛官，鞭撻民夫。官民以為朝廷方招懷遠人，無敢與較，其為騷擾，不可勝言。乞敕陝西行都司，除哈密忠順王及亦力把里、撒馬兒罕等處番王遣使朝貢許令送赴京，來不過一二十人，正副使給與驛馬，餘與驛驢，庶幾陝西一路之人，可少蘇息。臣又竊見西域所產不過馬及磠砂、梧桐、 之類，惟馬國家所需，餘無裨於國，乞自今有貢馬者，令就甘肅給軍士，餘一切勿受，聽其與民買賣，以省官府之費。」仁宗謂禮部尚書呂震曰：「驥嘗奉使西域，故具悉西事，所言其皆從之。」
仁宗謂刑部、都察院曰：「朕於刑法，未嘗敢以喜怒增損，卿等鞫獄之際，亦當虛心聽察，量其情實，有罪不可幸免，無罪不可濫刑。持法明信，則人有所畏而不敢犯，若不明其情而任己輕重，或迎合朕意使人含冤抱恨者，朕之所惡，卿等其以為戒。卿等皆國大臣，非獨自己當存矜獄之心，如朕一時過於嫉惡，處法失中，卿等更須執正，毋以乖迕為慮，朕不難於從善也。」
仁宗諭吏部、兵部臣曰：「庶官賢否，軍民休戚之所係，唐太宗書刺史之名於屏，朝夕省覽，聞其有善政，則各疏於下。故當時所用之人，皆思奮勵致治效，斗米三錢，外戶不閉。皇考亦嘗書中外官姓名於武英殿南廊，閒暇觀之。今五府六部之臣，朕朝夕接見，得詢察其賢否，若都司、布政司、按察司官，朕既不盡識其人，又不悉其姓名，雖或聞其賢否邪正，既久不能不忘。為臣有而上忘之，誰肯自勉？有不而上忘之，誰肯自戒？如此國家何以望治效？爾吏部、兵部具各都司、布政司、按察司官姓名履歷，揭示西序，朕得閒暇觀之，以考察其行事而黜陟焉。」
洪熙元年元會，禮部尚書呂震請備禮朝賀，仁宗以山陵甫畢事不忍遽即吉，楊士奇等四人亦言不宜備禮，遂不作樂，止行五拜叩頭禮。翌日詔士奇等，諭曰：「為君以受直言為賢，為臣以能直言為賢，不受直言則過日增，不能直言則忠不盡。如昨日朝會，從震所請，今悔何及？賴卿等同心，遂免此悔。自今卿等遇朕行有未當，但直言之，毋以不從為慮。」
仁宗建弘文閣於思善門，作印章，命翰林院學士楊溥掌閣事，侍講王進佐之，親舉印授溥曰：「朕用卿等於左右，非止助益學問，亦欲廣知民事為理道之助。卿等如有建白，即以此封識進來。」
仁宗以大祀南郊進分獻官，諭之曰：「事神之道，豈獨臨事之際則致誠敬？要其奉天子民之心，積累於平日者，皆己孚達鬼神，所以祭則受福。朕以菲德，上承祖宗，主典神天，所與協恭，承天休者，公卿百執事也。尚體朕心，敬亮天工，仁卹斯民，庶幾克享天心，風雨調順，年穀豐稔。使斯民蒙福，亦昭我君臣共事之美。」
仁宗謂刑部尚書金純曰：「自宮以求用者，惟圖一身富貴，而絕其祖宗父母不顧，古人求忠臣於孝子，彼於父母尚不顧，豈有誠心事君？朕已決意不用此等人，然其不孝之罪須懲治，今後有自宮者，必不貸。」
洪熙元年三月，詔曰：「朕恭承大統，為天下生民之主，惟我皇祖皇考愛民之仁，祗率不怠，旦夕思念，人命甚重，哀矜庶獄，惓惓在懷。夫刑以禁暴止邪，道民於善，豈專務誅殺哉？故律令之制，善善長而惡惡短，罰之輕重，咸適厥中。顧執法之吏，不能皆平，有虛飾其情，傅致死罪，而比附謬妄，尤甚枉人，朕深憫之。夫五刑之條，莫甚大辟，大辟之施，身首異處，斯已極矣。自今有犯死罪律該淩遲者，依律科決，其餘死罪止於斬絞，法司並勿傅會昧情失實以致冤濫。若朕一時過於嫉惡，律外用籍沒及淩遲之刑者，法司再三執奏，三奏不允，至於五奏，五奏不允，同三公及大臣執奏，必允乃已，永為定制。文武諸司，自今亦不許恣肆暴酷，於法外用鞭背等刑，以傷人命，尤不許加入宮刑，絕人嗣續，有自宮者，以不孝論。人之為非，固有父子不相為謀者，肆虞舜為君，罰弗及嗣，文王之世，罪人不孥。自今惟犯謀反大逆者，依律連坐，其餘有犯，止坐本身，毋一概處以連坐之法。古之盛時，恆采民言，用資戒警，今凶險之徒，往往摭拾，誣為誹謗，法吏刻深，鍛鍊成獄。刑之失中，民則無措，今後但有告誹謗者，一切勿治。爾中外文武群臣，宜端乃志，悉乃心，畏天愛人，務崇 恕，庶有以佐朕父母斯民之治。有或違者，必罰不貸。」
仁宗聞淮安、徐州、山東民飢，而有司徵稅方急，於是坐西角門召大學士楊士奇等，令草詔，悉免今年夏稅及秋糧之半，官買物料，一切停罷。士奇對曰：「斯事可令戶部、工部與聞。」仁宗曰：「救民之窮，當如救焚拯溺，不可遲疑。有司慮國用不足，必持不決之意，卿等姑勿言。」命內官具楮筆，令士奇等就西角樓書詔，覽畢即命用璽，已遣使齎行。顧士奇曰：「今可語戶部、工部，朕悉免之矣。」左右或言：「地方千餘里，其間未必盡無收，亦宜有分別，庶不濫恩。」曰：「卹民寧過厚，為天下主可與民寸寸計較耶？」
洪熙中，大理少卿弋謙因言事免其朝參，自是言事者遂少。仁宗因災異屢見，遂敕諭群臣曰：「朕以眇躬處億兆之上御，天下之大，政務之煩，殆難獨理。是以數召求言，冀匡不逮，此朕之實心也。自即位以來，臣民上章以數百計，未嘗不欣然聽納。言之而當，即與施行，苟有不當，未嘗加譴，群臣所共知也。間因大理少卿弋謙所言過於矯激，多非實事，朕一時不能概之於心，而群臣有迎合朕意者，交章奏其賣直，請置諸法，朕皆拒而不聽，令謙就職，但免朝參。而自是以來，言者益少，豈以為無事可言與？抑懷自全之計而退為默默歟？今自冬不雪，春亦少雨，陰陽愆和，必有其咎，豈無可言？而為人臣者惟念保身，何以為忠？朕於謙一時不能含容，未嘗不自愧咎。爾文武群臣，亦各思以君子之道自勉，攄其嘉謨嘉猷，凡於國家軍民利有未興，弊有未革，及政令有未當者，咸直言之，勿以前事為戒而有所諱，庶幾君臣相與之義。弋謙朝參如故。」
舊制，守衛皇城皆親軍諸衛軍士，不得更番。仁宗憫其久勞，或經月不得歸見父母妻子，命選散衛軍之精壯者助其守衛。兵部尚書呂慶言：「守衛事重，散衛軍何可盡信？」仁宗笑曰：「人未可盡信，亦未可盡疑，為人上在布德施仁以得心耳。誠得其心，仇敵可化為父子，苟失其心，素所親信有反目相噬者。古人云舟中敵國，蓋既往多有之矣。」
太常寺奏犧牲所見畜羊少，請給鈔遣官於出產之處市買。仁宗曰：「能愛人而後可以事神，朝廷事神之道，豈當惜費？比年有司不達大體，於市犧牲但準洪武中價值，凡物直隨時低昂，豈有一定之理？今民間諸物，視洪武時直率增數十倍，而祀神之物，獨仍舊直，民怨於下，神其享乎？自今供祀犧牲，悉準在京時直給鈔往市，如於所產之處時直不足，則就所在有司不係贓罰鈔內補給，畿內從巡按御史，在外從按察司官監市，毋致擾民。」